Le 27 août, Canal+, avec laquelle le champion olympique de Rio est en contrat, a révélé l’identité de ses deux prochains opposants. Il affrontera coup sur coup deux Allemands. Le 28 septembre, à la H Arena de Nantes, Tony Yoka recevra la réplique du Munichois de 33 ans, Michaël Wallisch (20 victoires dont 13 avant la limite, 2 défaites, 92e mondial) qui reste sur deux échecs avant la limite lors de ses trois dernières sorties, en l’occurrence, contre deux adversaires crédibles que sont le prometteur Nigérian Efe Ajagba et son compatriote Christian Hammer. Hasard du calendrier, le Français poursuivra sa route vers la Conquête en défiant justement le dénommé Hammer (31 ans, 24 victoires dont 14 avant la limite, 6 défaites), le 7 décembre, à l'AccorHotels Arena de Paris. Il s’agira d’une montée en gamme puisque Christian Hammer, alias Cristian Ciocan, né en Roumanie, figure à la seizième place du classement planétaire établi par le site Boxrec. Lui s’est déjà mesuré à des rivaux de renom comme Tyson Fury, Alexander Povetkin ou Luiz Ortis mais s’est à chaque fois incliné. Ce qui ne l’a pas empêché de dominer des hommes de la trempe d’Erkan Teper, de David Price et de Michael Sprott, ce qui le rend tout de même légitime.

Pas de duel face à Johan Duhaupas

Dans les colonnes du quotidien Ouest-France, Jérôme Abiteboul, promoteur du Tricolore, explique aussi ces choix par des raisons financières, les pugilistes susceptibles de défier son protégé se montrant, à ses yeux, le plus souvent exagérément gourmands. Reste que beaucoup attendaient, pour la fin de l’année, un duel au somment face à Johan Duhaupas, les deux hommes s’étant invectivés par médias interposés. Il n’en sera donc rien et nombreux sont ceux qui le déplorent. Sur son compte Facebook, l’Yvelinois s’en explique et impute la faute à l’Abdevillois qui, selon lui, n’aurait pas tenu parole : « Pour ceux qui se demandent pourquoi le combat contre @johann_reptile_duhaupas n’est pas annoncé comme prévu pour décembre, sachez que j’ai une parole et que je fais ce que je dis. Je veux le boxer le 7 décembre à la fin de l’année comme IL l’a demandé depuis des mois dans tous les médias. Il avait promis. Si cela ne se fait pas, vous saurez pourquoi. #assumezSesParoles » Espérons que ce choc franco-français très attendu ne soit que partie remise.