Billal Bennama et Junior Tadah ont réussi leur entrée lors des championnats d’Europe qui se déroulent à Sofia. Les voilà respectivement qualifiés pour les huitièmes et les quarts de finale.
« Billal Bennama est vraiment à l’aise en -55 kg »
Billal Bennama (-55 kg) a nettement pris l’ascendant sur le Géorgien Gor Ayvazyan, médaillé de bronze aux derniers championnats d’Europe U23. « Il a su répondre présent devant un adversaire qui frappe et a un débit intense tout au long des trois rounds, se félicite l’entraîneur national, Kamel Hasni. Ce n’était donc pas un combat facile pour lui. Billal a tout de suite été mis dans le bain. Sa prestation est d’autant plus remarquable qu’il s’agit de son premier grand championnat amateur depuis les Jeux de Paris. Sachant, en outre, qu’il a subi plusieurs blessures qui ont impacté sa préparation. »
Le Blagnacais s’en est tenu au game plan prévu. À savoir, « en découdre de loin pour empêcher son rival d’avancer et d’imposer des débats à mi-distance puis se déplacer afin de sortir de la zone de contact », détaille Kamel Hasni. Mission accomplie même si le vice-champion olympique s’est ponctuellement montré un peu trop perméable défensivement dans le deuxième opus, à force d’avoir les mains basses en sortie d’échange. Autre petite ombre au tableau, un tapis de ring insuffisamment tendu et donc glissant. Ce qui n’était pas l’idéal pour l’Occitan qui boxe sur les jambes et qui a vu ses appuis parfois se défiler, au point de trébucher. Mais l’essentiel est ailleurs, suggère l’entraîneur national : « Billal est à l’aise en -55 kg. La preuve, il a inscrit des touches nettes qui lui ont permis de faire la différence. Il est vraiment bien dans cette nouvelle catégorie. »
« Junior Tadah a gagné en efficacité »
De son côté, Junior Tadah (-85 kg) n’a fait qu’une bouchée du Hongrois Pal Kovacs. « Il s’est mis en mode machine et a fait ce qu’il sait faire mais de manière organisée, sans partir dans tous les sens. Il a été très propre, y compris en ce qui concerne les moyens de défense, résume Kamel Hasni. L’objectif était de sauter à la gorge du Magyar pour imposer son rythme et le faire craquer physiquement. Dans la deuxième reprise, Junior a appliqué les consignes en misant aussi sur la vitesse de ses enchaînements et non pas uniquement sur la force. Enfin, dans la troisième, il a maintenu la pression en donnant moins de coups mais en mettant l’accent sur la précision. »
Au total, cela a débouché sur une prestation très cohérente qui atteste des progrès réalisés, ces derniers mois, par le Lyonnais. « Il a gagné en efficacité en ayant encore moins de déchet dans sa boxe, insiste l’entraîneur national. Junior est sur le ring comme dans la vie : c’est quelqu’un de très intelligent. Il comprend vite, si bien qu’il commence a vraiment parfaitement maîtriser son style offensif. Il fait la bonne chose au bon moment, qu’il s’agisse de frapper, de bloquer, de décaler etc. C’est un battant organisé. Contrairement à ce que certains peuvent penser, il est abouti techniquement. » Ses opposants peuvent en témoigner.