Ce vendredi 10 novembre à l'historique salle Vallier de Marseille, Salim Ben Rejeb (10 v, 10 d, 1 n) est devenu champion de France des poids super-moyens en battant Clément Lubrano (9 v, 3 d, 1 n) par décision partagée (97-92, 97-92, 94-95).
Le Marseillais est aux anges, il le voulait tant ce titre national qu'il imagine en sa possession depuis ses débuts gants aux poings, il y a prés de vingt cinq ans, « plein de choses remontent, c’est un rêve d’enfant qui se concrétise et aujourd’hui je suis le plus heureux des hommes. Quand petit garçon, j’ai démarré la boxe, il y avait de grands champions à la salle comme Yvon Segor et même Richard Caramolis qui venait encore s'entrainer, il se dégageait quelque chose de ces gens-là, je voulais leur ressembler et j'ai réussi moi aussi à devenir champion de France, c'est un grand bonheur ». En 2022, Salim Ben Rejeb était passé près de l’exploit devant le gros puncheur Mickael Diallo pour cette même ceinture et si le combat avait été dur face au Catalan, il assure que celui face à Clément Lubrano s’est passé comme il l’avait prévu. « Il était fuyant, j’ai fait le combat en avançant, j’ai rapidement constaté qu’il ne frappait pas donc j’ai décidé de marcher sur lui en me disant qu’il ne tiendrait pas les dix rounds. Il ne m’a pratiquement pas touché, ses coups arrivaient dans ma garde et il accrochait quand j’étais sur lui. Je le sentais faiblir au fil des reprises, pour tout dire, je n’ai pas souffert physiquement ni dans les échanges. Je n’ai jamais douté car je sentais que je gagnais les rounds. J'aurais voulu donner au public un combat plus engagé mais le style de mon adversaire ne s'y prêtait pas. Malgré tout, j’ai ressenti l'engouement et les encouragements des spectateurs car je lui courais derrière et j'étais offensif », raconte Salim BenRejeb.
Celui qui se surnomme Rock Lee, souffre chroniquement du coude depuis des mois, une situation qui le contraint à limiter au minimum les mises de gants et travailler avec un kiné. Malgré cette gêne, l’optimisme est de mise pour l’avenir, encore plus avec la ceinture nationale autour de la taille. Quand on lui suggère que ce titre va le faire connaitre dans la France entière, il n’en a cure et reste l’homme humble qu’il a toujours été, préférant savourer chaque minute d’un moment qu’il a longtemps attendu. « Je sais que j’ai progressé car j’ai fait sauter un verrou en gagnant le titre. Sans cela j’aurais peut-être fini comme un boxeur aigri, là je suis apaisé et tout ce qui viendra sera du bonus. On va s’entrainer pour conserver notre bien et qui sait, progresser au sein des classements Européens », conclut le nouveau champion de France.
Clément Lubrano ne partage pas l’avis de son vainqueur, lui se voyait devant, « Je suis déjà content d’avoir fait dix rounds à cette intensité-là. Je ne suis pas d’accord avec la décision en ayant la certitude de n’avoir pris que très peu de coups au visage et je pense avoir été plus précis que lui. Je pense que cela s’explique par le fait que nous boxions chez lui et que le public criait quand il donnait des coups même si je les bloquais et que cela a pu influencer deux juges. Je ne veux rien enlever à mon adversaire qui fait une belle carrière et qui est une bonne personne mais je ne pense pas qu’il ait gagné hier soir ».
Pas de colère dans la voix du protégé de Yannick Paget mais un sentiment de frustration. Il disputait son 1er combat en dix rounds mais réfute l’idée selon laquelle il a pu fléchir tout en notant que ce manque de repères par rapport à la distance l’avait quelque peu interrogé. « Je me disais que dix reprises pouvaient constituer une difficulté mais j’ai vu que je pouvais le faire face à un boxeur comme Salim qui met de l’intensité. Je ressors grandi de ce championnat, si demain on me propose un combat en dix rounds, je sais que je peux les faire sans problème. Je resterai prêt pour disputer un nouveau championnat de France, je pense que je vais rétrograder au classement, il faudra boxer en attendant ».