Jonathan Bertonnier défiera le champion de France des moyens, Karim Achour, en avril. À domicile, si le club saintais dispose de la meilleure enchère.

Jonathan Bertonnier (à gauche) affrontera Karim Achour pour le titre de champion de France des poids moyens. Crédit image archives « SO »

Jonathan Bertonnier pourra-t-il défier Karim Achour, actuel champion de France des poids moyens, à Saintes, le 4 avril prochain ? Les dirigeants du Boxing Club Saintais (BCS) entendent bien organiser eux-mêmes ce combat qui verrait leur challenger défendre ses chances à domicile. En enchaînant les coups et les victoires, le boxeur saintais âgé de 28 ans s'est offert le droit d'affronter le tenant du titre, Karim Achour, pensionnaire du club de Pont-Sainte-Maxence (Oise). Mais avant de se jouer sur un ring, un combat de boxe professionnel se dispute d'abord aux enchères. Chaque club peut organiser la rencontre où bon lui semble à condition d'y mettre le meilleur prix (1).

À coups de bluff

La mise minimum fixée à ce niveau par la Fédération française de boxe (FFB) atteint 10 000 euros. Seulement voilà, les clubs de ces deux champions comptent bien organiser ce combat dans leurs villes respectives. Pour l'emporter, les parties vont devoir allonger la monnaie. Selon Patrice Machefert, l'entraîneur de Jonathan Bertonnier, le montant pourrait atteindre entre 15 000 et 20 000 euros. Quoi qu'il arrive, 60 % de cette somme reviendra à Karim Achour selon les règlements en vigueur. En défendant son titre, le champion prend en effet « tous les risques ». Jonathan Bertonnier, dit « La Bomba », empochera la part restante. Dans la coulisse, une partie de « poker menteur » s'est engagée depuis quelques semaines. Les deux clubs s'affrontent à distance et à coups de « bluff ». Ce duel à l'aveugle pourrait se résumer ainsi : quelle somme maximum pourra mettre l'adversaire sur le tapis ?

Le maire de Saintes, Jean-Philippe Machon, a assuré le BCS de son soutien. Pour l'élu qui entend, lui, miser sur « l'événementiel » afin de « faire rayonner la ville », ce combat tombe à pic. La municipalité a promis de glisser quelques billets dans l'enveloppe remise à la FFB. Patrice Machefert se veut confiant, la date limite pour adresser une offre à la Fédération a été fixée au 10 mars. Le résultat sera dévoilé par la FFB le lendemain, après ouverture des deux enveloppes. D'ici là, d'autres partenaires peuvent encore se manifester pour mettre au pot. « Nous sommes toujours en recherche », glisse l'entraîneur. Du côté saintais, les préparatifs ont déjà commencé. Le gymnase du Grand Coudret a été réservé, Jonathan Bertonnier ne devrait pas tarder à entamer sa préparation. Combattre Karim Achour et son imposant palmarès ne sera pas une mince affaire. Le Picard aux 18 victoires (sur 25 combats) défendra là son titre pour la septième fois. S'il le conserve une fois de plus, il pourra se lancer… à l'assaut de la ceinture européenne. Face à ce boxeur rapide et agile, Jonathan Bertonnier devra compter sur sa force et sa puissance. « Quitte à gagner le titre, autant le prendre à Karim Achour », lâche Patrice Machefert pour qui la victoire n'en serait que plus belle. Celle-ci aurait tout de l'exploit.

(1) Les deux clubs auraient pu aussi trouver un accord « de gré à gré ». Cette possibilité n'intéresse pas le club saintais malgré les offres de l'adversaire.

Par Fabien Paillot

Source : Sud Ouest