Le 17 mai, devant son public lillois, le Nordiste (13 v) s’est emparé du titre national vacant des moyens en dominant aux points, sur décision partagée (96-94, 96-94, 93-97), Keanu Klose (11 v, 4 d, 2 n), au terme d’un duel des plus équilibrés.

Conformément à l’expression consacrée, c’est dans la tête que le local a, selon lui, forgé son succès. « J’ai gagné car je pense avoir été plus intelligent tactiquement, estime-t-il. Keanu a énormément pressé dès le début du combat en misant sur son physique qui est son point fort. Comme il a commencé très fort, je me suis d’abord efforcé de laisser passer l’orage tout en marquant des points. Il a toujours avancé mais il est devenu de moins en moins précis. Or, un dix rounds, c’est une course de fond, ce qui commande de gérer. Au fil des reprises, je suis monté en intensité et en efficacité pour être le plus performant et le plus impactant sur la fin. »

Outre la maîtrise de la temporalité de la confrontation, l’élève de Djoudi Salhi s’est efforcé de varier au maximum dans le carré magique. « Dans les premiers rounds, je me suis surtout déplacé et j’ai esquivé, détaille-t-il. Ensuite, dans la deuxième partie du match, j’ai alterné les postures défensives et offensives sans pour autant partir à la guerre. Tantôt, j’imposais l’épreuve de force, tantôt je touchais sur plusieurs coups avant de désaxer immédiatement dans la foulée. »

« Pour apprendre encore plus, je dois sortir de ma zone de confort »

Lorsqu’on l’interroge sur son avenir, le nouveau champion de France répond qu’il verra en fonction des propositions qui lui seront faites : « Je défendrai ma ceinture s’il le faut mais si j’ai l’opportunité de disputer la ceinture EBU silver, je pourrais très bien accepter. Le but, c’est de progresser. Pour cela, à un moment donné, il convient de savoir prendre des risques. J’ai fait mes classes et pour apprendre encore plus, je dois sortir de ma zone de confort. »

De son côté, même s’il ne veut pas « entrer dans une polémique », Keanu Klose ne partage pas le verdict. Il se voit gagnant et pense avoir remporté au moins six reprises. Pourquoi ? « Parce que j’ai occupé le centre du ring durant toute la confrontation et j’ai avancé sur Zaire en exerçant un pressing constant, répond-il. Certes, c’est, bien sûr, un bon boxeur et tous mes coups ne sont pas passés mais en termes de débit, d’intention et d’agressivité, j’étais devant. C’est moi qui ait le plus touché. En outre, je l’ai sonné à la troisième reprise sans compter un gros travail au corps. J’ai pris l’initiative et c’est moi qui est terminé les échanges. » A présent, le Normand espère avoir une revanche en terrain neutre et donc une nouvelle chance nationale.