Samedi soir à Charleville-Mézières, Yoni Valverde a conquis le titre national des poids super-plumes en battant aux points (97-93, 97-93, 97-93) Loyd Combes (5 v, 2 d).
C’est un vent de jeunesse qui a soufflé sur la catégorie des super-plumes avec un nouveau champion national de 22 ans qui s’est imposé face un adversaire plus jeune de deux ans. Hamid Zaim se dit fier de son poulain, un jeune boxeur dont il ne cesse de vanter les qualités depuis de nombreuses années, « c’est une réussite pour le CSNA et pour la boxe en général, j’avais dit que Patrick Bois était bon et j’ai dit la même chose au sujet de Yoni. La soirée a été une totale réussite avec 2000 spectateurs et des combats équilibrés qui ont plu au public, en plus on gagne le titre », raconte celui qui est la cheville ouvrière du club des Ardennes.
Yoni Valverde est encore sur son nuage, « je ne réalise pas encore la portée de mon exploit, il faut que le pression redescende. Dès le début du combat, j’ai senti que j’étais bien, que ce soit physiquement ou mentalement. J’ai eu un petit souci au second round, j’ai tapé dans son coude et j’ai ressenti une douleur au bras. Aujourd’hui, j’ai le bras gauche endormi, nous avons dû revoir la stratégie ». Le nouveau champion de France affectionne la boxe à mi-distance, là où il peut imposer la pression et son débit de coups. « La tactique était de le presser, pas n’importe comment, nous avions remarqué que quand on lui rentrait dedans, il reculait en mettant sa tête en arrière, je devais placer mes cross. Cette douleur a changé nos plans. Je n’ai pas pris de risques, je suis resté calme en travaillant en crochets et en le contrant. Malgré tout, je me suis senti à l’aise et confiant, à aucun moment, je n’ai douté de ma victoire ».
"Il va falloir défendre le titre"
L’ardennais confie aisément qu’il a été étonné par la valeur de son rival du soir, « je le pensais moins fort, on peut être certain que c’est un gros travailleur et qu’il est venu ici pour gagner». Yoni Valverde est en avance sur son tableau de marche, quelque temps en arrière, il se voyait champion un peu plus tard, avec un peu plus de combats au compteur. « Il va falloir défendre le titre, travailler pour progresser et être encore meilleur, on est dans la bonne direction, la preuve avec ce titre ».
Lyod Combes ne voit pas les choses avec le même œil que son vainqueur, « je pense avoir bien boxé et avoir fait le nécessaire pour mériter la victoire mais nous étions à l’extérieur. Nous savions qu’il allait se jeter, la tactique était de contrôler avec le jab et contrer quand il allait rentrer. Je suis très déçu même si je suis fier d’avoir fait à 20 ans, un championnat de France à l’extérieur devant 2000 personnes qui supportaient mon adversaire. J’ai montré à mon entourage, à mes coaches et au public que j’avais le niveau. J’espère que j’aurai une revanche. Je m’étais préparé dur, en m’entraînant pendant deux mois et demi, deux fois par jour, cette expérience me rendra plus fort ».