Dans un combat d’invaincus, l'Américain invaincu Deontay "The Bronze Bomber" Wilder, champion des poids lourds du World Boxing Council (WBC), a défendu victorieusement sa ceinture verte et or pour la cinquième fois en battant  par arrêt de l'arbitre au cinquième round son compatriote Gerald Washington, samedi à Birmingham, la plus grande ville de l'État de l'Alabama, aux États-Unis.

 

 

Après quatre rounds poussifs, Wilder (31 ans ; 2,01 m ; 38 victoires, dont 37 avant la limite), qui n’avait pas boxé depuis qu'il s'était déchiré le biceps droit et fracturé la main droite lors de sa victoire contre Chris Arreola, le 16 juillet 2016, a accéléré dès l’entame de la cinquième reprise. Et sur une droite à la tempe, il a envoyé Washington (34 ans ; 1,98 m ; 18 succès, dont 12 expéditifs, 1 nul, 1 revers), qui disputait son premier combat pour un titre mondial, au tapis.

 

 

Compté par l'arbitre, Washington a repris activement le combat pour subir les coups d'un Wilder déchaîné, poussant l'arbitre à arrêter un affrontement prévu en douze reprises. Détenteur du titre depuis 2015 et sa victoire contre le Canadien Bermane Stiverne, Deontay Wilder devait initialement affronter Andrzej Wawrzyk, mais le Polonais a été contrôlé positif en janvier à un stéroïde anabolisant.

 

Wilder va tenter d'unifier

 

Cette victoire ouvre la voie à l'Américain pour tenter d'unifier le titre des lourds. L'Ukrainien Vladimir Klitschko et le Britannique Anthony Joshua seront opposés le 29 avril à Wembley pour les titres IBF et WBA de la catégorie reine. Le Néo-Zélandais Joseph Parker défendra lui son titre WBO contre l'Anglais Hughie Fury le 1er avril à Auckland. « Je suis prêt pour affronter Joseph Parker. Mais est-il prêt pour moi ? », a lancé samedi Wilder après sa victoire.

 

Hurd s'empare du titre

 

Dans un autre duel chez les rémunérés, l'Américain Jarrett Hurd a défait son compatriote Tony Harrison pour s'approprier le titre vacant IBF des super-welters. Hurd s'est imposé devant son rival par mise hors de combat au neuvième engagement.

 

Avec AFP

 

Crédit images : Ryan Hafey / Premier Boxing Champions