Ce samedi 26 juillet à Détroit (USA), Victoire Piteau (14 v, 3 d) a été déclarée battue par décision majoritaire (99-91, 96-94, 95-95) pour le titre mondial WBA intérim des poids super-légers face à l'Américaine Samantha Worthington (12 v).

La jeune Française était arrivée sobrement dans une salle déjà copieusement garnie, le visage fermé mais concentrée sur son objectif alors que l’Américaine était accompagnée de Claressa Shields, la meilleure boxeuse mondiale, qui allait disputer le combat principal quelques heures plus tard. Le contraste était saisissant entre les deux boxeuses avec une Victoire Piteau qui semblait presque frêle par rapport à la massive Samantha Worthington. Comme l’avait imaginé Sébastien Piteau, l’Américaine se montrait dangereuse lors des premiers rounds en avançant et en délivrant de lourds crochets des deux mains. Posée sur ses appuis, Samantha Worthington était en recherche du coup dur d’entrée de combat. Loin de se défiler, Victoire Piteau répondait au défi physique imposé par son adversaire, elle encaissait quelques coups mais elle n’était pas sans répliquer, notamment par une courte série à la fin du troisième round. Une action qui allait mettre en pause la domination de Samantha Worthington. À partir de la quatrième reprise, la Française donnait sa pleine mesure et touchait régulièrement sa co challengeuse à la face, cette dernière tentait de l’éprouver avec des coups sur les flancs.

Son débit de coups lui permettait de dominer les derniers rounds

Samantha Worthington demeurait menaçante à la sixième reprise, elle avançait, déterminée, le buste raide, dans un style unidimensionnel qui ne surprenait plus Victoire Piteau, c’est d’ailleurs elle qui prenait le dessus dans les dernières secondes de cette reprise en déclenchant une série de crochets des deux mains au visage. Le rythme était élevé, les deux boxeuses ne s’étaient guère ménagées et l’Américaine éprouvait le besoin de souffler, elle restait sur un coup pendant que l’ex championne d’Europe continuait de délivrer ses frappes avec la même intensité. Son débit de coups lui permettait de dominer les derniers rounds même si l’Américaine avait de belles réactions lors d’un neuvième round équilibré avec de gros échanges de part et d’autre. Victoire Piteau jetait ses dernières forces dans la bataille au cours de l’ultime reprise, elle finissait fort en faisant reculer Samantha Worthington.

Le combat avait été âpre, la décision semblait devoir être serrée. Le premier pointage, avec un improbable 99-91 en faveur de Samantha Worthington, refroidissait le Team Français tandis que les cartes rendues par des deux autres juges étaient en conformité avec les débats qui s’étaient tenus sur le ring. Victoire Piteau s’incline de peu, probablement pénalisée par son timide début de combat, tout en ayant montré que sa place à ce niveau était loin d’être usurpée.