Ce samedi, aux Mureaux, Khalil El Hadri (16 v, 2 d) et Anthony Rivière (12 v, 1 n, 5 d) se retrouveront pour disputer le titre vacant EBU silver des super-plumes. Il y a deux ans, le second avait battu le premier, aux points, lors d’un championnat de France de toute beauté.

C’est un remake que tout le monde a envie de voir entre deux pugilistes offensifs et plutôt spectaculaires. Cette fois, l’Yvelinois aura le privilège d’en découdre à domicile lors d’un duel qui s’annonce crucial pour la suite de la carrière de chacun des deux protagonistes. Hors de question, de part et d’autre, de dévoiler ses batteries

Coach de Khalil El Hadri, Azziz Hallab a conscience que la partie sera loin d’être une formalité : « On sait qu’Anthony est doté d’énormes qualités et d’un gros cœur. Il est issu d’une école de boxe dont on connaît le niveau d’exigence. Ce sera un sacré choc franco-français et l’on va faire le taf. Chacun a sa stratégie et connaît les points forts et les faiblesse de l’autre. Que le que le meilleur gagne ! Khalil a beaucoup mûri et grandi. Il a participé à des camps d’entraînement très relevés en Italie et en Grande Bretagne avec Michael Conlan. Il a atteint sa pleine maturité et a progressé dans tous les domaines, notamment sur le plan défensif où il est très intelligent. Techniquement, il est bon et a le timing qu’il faut tout en étant capable de s’adapter au style de l’adversaire. On espère franchir cette étape de la meilleure des manières. Pour cela, il ne devra pas aller à la bagarre. Le but est qu’il utilise à la fois sa mobilité et son jab. En somme, je ne m’attends pas au même scénario qu’en 2021. »

Personne ne s’attend au même scénario

Un avis partagé par le camp occitan. « Si Anthony veut passer, il faudra qu’il en fasse beaucoup plus et qu’il soit largement plus actif que lors de la première confrontation, prévient son mentor, Mohamed Bennama. Il lui faudra faire un combat d’hommes pour sanctionner Khalil et le faire paniquer d’autant que je pense que ce dernier sera mieux préparé dans la mesure où il sait à quoi s’attendre. » En tout cas, le Haut-Garonnais a mis tous les atouts de son côté : « La préparation s’est vraiment bien passée et il a bien géré sa descente de poids. Il est au mieux, assure Mohamed Bennama. Depuis trois ans, Anthony a disputé de vrais combats. Qu’il les ait gagnés ou perdus, il a beaucoup appris. Il gère mieux les matchs, il est plus mature. Je suis confiant. »