L'invaincu fausse-garde américain Errol Spence Jr. (28 ans ; 1,77 cm) a conservé son titre IBF des poids welters en battant par abandon à l’appel du huitième round son compatriote Lamont Peterson (33 ans ; 175 cm), la nuit dernière au Barclays Center de Brooklyn.

 

 

Spence Jr. qui remettait en jeu pour la première fois son titre conquis en mai face au Britannique Kell Brook, a nettement dominé son adversaire pour signer sa 23ème victoire en autant de combats, la 20ème avant la limite. Supérieur techniquement et plus rapide, il a mis en difficulté Peterson dès le premier acte. Il l'a envoyé au tapis dans le cinquième round avec un crochet du gauche au visage. Petterson, touché au visage, a résisté tant bien que mal jusqu'à la septième reprise, mais à l'appel de la suivante, son entraîneur a fait signe que son boxeur jetait l'éponge et concédait sa quatrième défaite pour 35 victoires et un nul. « Je veux remercier Lamont Peterson, beaucoup de boxeurs ont refusé de m'affronter, pas lui », a déclaré Spence. Il espère pouvoir défier son compatriote Keith Thurman, champion WBA et WBC de la catégorie lui aussi invaincu, mais blessé à une épaule depuis mars. « Tout le monde sait que j'attends de pouvoir le défier depuis longtemps  (...) Il se cherche toujours des excuses, mais il faut qu'on fasse ce combat », a-t-il insisté.

 

 

Dans l'autre affiche de la soirée, l'Américain invaincu Robert Easter Jr. (26 ans ; 1,80 cm ; 21 victoires, dont 14 avant la limite) a battu le gaucher dominicain Javier Fortuna (28 ans ; 1,68 cm ; 33 succès, dont 23 expéditifs, 1 nul, 2 revers) par décision partagée (114-113, 115-112 pour Easter, 114-113 pour Fortuna). Easter ne remettait pas en jeu son titre IBF des légers, puisque la veille, Fortuna était trop lourd lors de la pesée.