Le Français (6 v) disputera un combat crucial, ce vendredi, à Benghazi, en Lybie, devant le Nicaraguayen Francisco Fonseca (36 v, 2 n, 4 d) pour le titre WBA gold des légers.
Initialement, cette confrontation était censée n’être qu’un match de classement. Finalement, outre cette vertu, elle en aura une deuxième : celle de décerner une ceinture loin d’être anodine. « Nous ne voulons pas perdre de temps, insiste Mehdi Oumiha, cousin et entraîneur du Français. Le but c’est d’aller le plus vite possible. Plus on monte de niveau plus il y a de risques. Sofiane sait boxer. Il y a juste des petits réglages à effectuer. Ce duel va nous permettre de voir ses capacités à ce niveau, pour, ensuite, aller rapidement plus haut. »
Car le Nicaraguayen présente un profil loin d’être évident, comme le confirme Mehdi Oumiha : « C’est un gars très compliqué à affronter, qui n’a subi des défaites que contre des cadors comme Geronta Davis ou Ryan Garcia. Il frappe, il est offensif et dur au mal. Par ailleurs, il a de l’expérience. Il est sur l’adversaire sans y être dans la mesure où il ne fait pas que rentrer. Il met la pression sur lui de manière intelligente pour l’obliger à déclencher et pouvoir travailler derrière. En somme, il a une boxe construite. En revanche, techniquement, Sofiane lui est largement supérieur. »
« Sofiane fait plus mal qu’avant »
Dans ces conditions, la stratégie convenue mêle prudence et efficience. « Au départ, il faudra le canaliser pour voir comment il réagit et, en fonction, soit durcir, soit l’absorber pour le contrer tout en restant au maximum au centre du ring », prévient Mehdi Oumiha. Pour cela, le double vice-champion olympique, qui a notamment mis les gants avec Jawad Belmehdi, a mis l’accent sur la capacité à rester en face et à faire mal d’autant qu’il a bossé la musculation et la force. « Il a beaucoup gagné en puissance et fait plus mal qu’avant, se réjouit son coach. Le problème, c’est qu’il n’engageait pas suffisamment lorsqu’il frappait. Et, sur le plan défensif, il est plus posé et accompagne davantage les coups sans spécialement sortir de l’axe. » Des acquis qui devraient lui permettre de franchir l’obstacle et de voir encore plus grand.
