Hier soir à Paris, dans le prestigieux cadre de la Caserne des Celestins qui abrite la Garde Républicaine, le Neversois (15 v, 4 d) a défendu victorieusement pour la 2e fois son titre de champion de France des poids moyens en battant Keanu Klose (10 v, 3 d, 2 n) par décision partagée (96-94, 96-94, 94-96).
Sofiane Khati était nettement favori pour conserver son titre, il restait sur trois belles prestations et son challenger n’était jamais allé au-delà de la distance des six rounds. Mais la boxe n’est pas une science exacte comme l’a démontré le Normand en tenant la dragée haute au champion de France.
Keanu Klose délivrait son direct du bras avant dans un premier round d’observation où les deux hommes se jaugeaient. Ils se connaissaient bien pour avoir souvent partagé le même entrainement il y a quelques années. Le challenger continuait à allonger son bras avant tandis que Sofiane Khati restait à distance, prêt à s’engouffrer dans la moindre ouverture. Il produisait une courte accélération avec une série de coups ponctuée d’un crochet gauche à la face qui surprenait son adversaire. Il touchait à nouveau avec une droite au visage qui secouait Keanu Klose en fin de 2e round. Le champion durcissait à la 3e reprise, il testait son challenger en avançant. Le combat se poursuivait sur le même schéma, avec un Keanu Klose qui donnait son direct du bras avant mais qui n’enchainait pas assez avec sa droite pour véritablement bousculer un Sofiane Khati qui demeurait dangereux sur ses remises.
Keanu Klose terminait fort ce championnat de France et même s’il s’inclinait, il avait prouvé qu’il tenait aisément la distance et qu’il pouvait rivaliser avec les meilleurs Français. « Il m’a donné du fil à retordre », avouait Sofiane Khati au micro de Punchtime TV qui retransmettait l’évènement en différé. « Ce n’est plus le même boxeur, il a progressé. J’en suis à ma 4e préparation de l’année et cette 3e ceinture est celle qui me procure le plus d’émotions ». A la question de savoir si c’était la dernière défense de son titre national, le champion déclara qu’il « irait chercher la 4eme ! »
Du côté du vaincu, le fair play était de mise, « ce fut un combat dur, j’en ai pris une qui m’a un peu fait douter. C’était mon 1er combat en 10 rounds et je vois que j’en ai encore sous le pied. Ce n’est pas passé mais je reviendrai, j’ai combattu contre un adversaire de niveau Européen et c’est une bonne expérience qui me servira ».
Les autres résultats professionnels
Quentin Fontaine (5 v, 4 d, 1 n) s’est qualifié pour la demi-finale du Challenge Jean-Claude Bouttier, catégorie poids moyens, en battant aux points (60-54, 60-54, 60-54) Mehdi Fayad (1 v, 3 d, 1 n).
Le poids lourd, Eder Galina Fortes (4 v, 1 d, 1 n) a battu Charly Masiya Mbuyi (4 v, 4 d) par décision partagée (58-55, 57-56, 56-57).
En super-welters, Aymeric Lazizi (1 v, 1 d) a battu aux points (40-35, 40-35, 39-36 Romain Larcher (4 d).