Ce samedi 6 mai à Ekaterinbourg en Russie, Michel Soro (35 v, 4 d, 2 n) s’est incliné par décision partagée (115-113, 112-116, 113-115) face à l’invaincu Magomed Kurbanov (25 v).

L’ex champion WBA des poids super-welters, coaché par Joseph Germain et qui restait sur deux décevantes sorties, a réalisé une prestation de premier plan en Russie qui aurait mérité un meilleur dénouement.

Il ne s’est pas passé grand-chose pendant les deux premiers rounds, si ce n’est un choc de têtes qui a provoqué une coupure au milieu du front de Magomed Kurbanov. Les deux hommes se méfiaient et s’étudiaient, Michel Soro avait hésité à s’engager et son adversaire en avait fait autant.  Le combat s’animait au 3^e round, Michel Soro donnait son bras avant mais n’enchainait pas avec sa droite, le Russe le touchait avec un large crochet. Joseph Germain lui demandait d’être plus actif et il s’exécutait, Magomed Kurbanov procédait par à-coups, semblant attendre une ouverture qui ne viendra jamais. La première partie de combat était relativement équilibrée et tout restait à faire.

Cela frisait la correction

Le Français durcissait les échanges et le Russe passait un mauvais moment au cours d’une 7^e reprise où il encaissait de durs coups des deux mains, il était ouvert à la paupière gauche. Michel Soro continuait son travail offensif au round suivant alors que Magomed Kurbanov demeurait étrangement passif. Il était dominé et reculait, le Français passait une belle droite et se faisait contrer lors d’une énième attaque. Le Lyonnais insistait, il touchait durement à la face, le Russe s’accrochait, il était gêné par le sang qui coulait dans son œil. Michel Soro dominait le combat, il avançait et c’est lui donnait les coups les plus durs. Au 10^e round, il effectuait un gros pressing et martelait son adversaire, cela frisait la correction.

Magomed Kurbanov encaissait de grosses frappes, il tenait encore debout mais était marqué au visage. A l’entame de le dernière reprise, il ne faisait aucun doute que Michel Soro se dirigeait vers une victoire aux points, il délivrait des coups pendant les ¾ du round puis agacé par la fuite en arrière de son rival, l’invitait à venir échanger. Un court instant de déconcentration qui lui valut de recevoir deux courtes droites avant de répliquer par un cross du droit et un crochet gauche.

Michel Soro semblait avoir fait le nécessaire pour empocher la victoire mais le ciel allait lui tomber sur la tête avec une improbable décision partagée. Malgré cette défaite controversée, le Français a montré qu'il restait une valeur sure de la boxe Française et qu'il faisait partie de l'élite mondiale des poids super-welters.