Le Mexicain - qui vit à Montebello (Californie) - Abner Mares (31 ans ; 1,64 m ; 30 victoires, dont 15 avant la limite, 1 nul, 2 revers) a conquis son quatrième titre mondial la nuit dernière à Los Angeles, Californie, en détrônant aux points (décision partagée) l’Argentin Jésus Cuellar (29 ans ; 1,68 m ; 28 succès, dont 21 expéditifs, 2 défaites) du sceptre WBA des plume, à l’issue d’un duel très serré et extrêmement tactique. Au terme des douze rounds, deux juges ont opté logiquement pour Mares (117-110 et 116-111), tandis que le troisième a anormalement penché pour  Cuellar (115-112).

 

 

Mares (ex-champion IBF des coq en 2011-2012, puis WBC des super-coq en 2013, et, enfin, WBC des plume en 2012-2013) a renaît de ses cendres dans une nuit inspirée où il s’est consacré champion du monde pour la quatrième fois, remportant un combat où il n’était pas le favori. La patte de son coach Robert Garcia a été positive et le plan a fonctionné parfaitement lors des douze rounds.

 

 

Le puncheur argentin, pour sa part, n’a pas su capitaliser ses avantages physiques, n’a pas réussi à s’ajuster au style de son rival et a manqué d’outils pour compenser sa meilleure technique. Jésus Cuellar a également manqué d’un plan B et de concentration, comme dans la onzième reprise quand Mares l’a expédié au tapis. Le Sud-Américain a réussi à acculer Abner Mares, et à le toucher avec une puissante frappe, mais la séquence s’est arrêtée là. En fin de combat, Cuellar a tout tenté pour réussir un knockout inespéré, s’exposant même car trop ouvert à la contre-attaque adverse, mais peu lui a manqué pour ça.

 

 

Dans un autre combat d’invaincus chez les rémunérés, l'Américain Jermall Charlo (26 ans ; 1,83 m ; 25 victoires, dont 19 avant la limite) a conservé son titre IBF des super-welters en battant par arrêt de l'arbitre dans le cinquième round son compatriote Julian Williams (26 ans ; 1,80 m ; 22 succès, dont 14 expéditifs, 1 nul, 1 revers).

 

 

Charlo, tenant du titre depuis le 12 septembre 2015, a nettement dominé son adversaire et l'a envoyé à trois reprises au tapis avant que le combat ne soit arrêté. Il a mis en difficulté Williams dès la deuxième reprise avec un jab qui l'a brièvement déstabilisé. Le challenger a repris ses esprits lors des 3e et 4e reprises, mais il est retourné au tapis au début du 5e round sur un uppercut de Charlo. Il s'est relevé, mais n'a rien pu faire sur un énième uppercut du droit de Charlo qui a conduit l'arbitre à arrêter les débats.