Le Russe - qui vit à Fort Lauderdale, Floride - invaincu Sergey Kovalev (33 ans ; 1,83 m ; 30 victoires, dont 26 avant la limite, 1 nul) a conservé ses ceintures des mi-lourds de l’IBF, la WBO et la WBA dans sa version « super » en battant par décision unanime le Malawite - qui vit en Afrique du Sud - Isaac Chilemba (29 ans ; 1,78 m ; 24 succès, dont 10 expéditifs, 2 nuls, 4 revers), lundi à Ekaterinbourg (Russie).

 

 

Le champion en titre, qui n’avait plus boxé dans son pays de naissance depuis près de cinq ans, a dû s’employer pendant les douze rounds pour finalement s’imposer sur les scores suivants : 118-109, 117-110 et 116-111. Surnommé "Krusher", Kovalev, malgré quelques moments intéressants, a montré un certain manque de vivacité et de synchronisme, particulièrement à mi-combat. Il est cependant passé près de mettre son rival K.-O. à la fin du septième round, lorsque Chilemba s’est retrouvé au tapis. Le gong a toutefois sauvé le challengeur.

 

 

Lors de son prochain combat, le samedi 19 novembre à Las Vegas, Nevada, Sergey Kovalev en viendra aux poings avec l'Américain invaincu Andre "SOG" Ward (32 ans ; 1,83 m ; 29 victoires, dont 15 avant la limite), ancien champion des poids super-moyens du WBC, de la WBA dans sa version "super" et de The Ring Magazine. Un énorme duel en perspective !