Ce samedi 31 janvier à Newcastle en Angleterre, Jaouad Belmehdi (23 v, 2 d, 3 n) rencontrera le Britannique Josh Padley (17 v, 1 d) pour le titre EBU des poids super-plumes.
Lors de la conférence de presse qui s’est tenue jeudi, le Français est apparu concentré et déterminé. L’œil sombre et visiblement déjà dans son combat, il a affirmé son objectif avec une phrase, « malgré tout le respect que j’ai pour mon adversaire, je viens pour l’éteindre ». L’homme n’est pas un adepte du trash-talking, il préfère les actes aux déclarations tapageuses. Il ne l’évoque pas mais il a probablement gardé dans un coin de sa tête, sa première défaite professionnelle subie à Wembley en 2022 où il fut cueilli à froid et arrêté au premier round devant l’Irlandais Gary Cully. « Je veux montrer ce dont je suis capable, je souhaite devenir champion d’Europe, c’est un titre qui me tient à cœur. J’approche de la trentaine de combats, j’ai maintenant une certaine expérience, je me connais de mieux en mieux et j’acquiers des certitudes par rapport à mon état de forme. J’ai fourni le travail nécessaire pour réussir, on verra comment cela se passera samedi sur le ring, je ne veux avoir aucun regret ensuite. Je suis au poids et même au-dessous depuis plusieurs jours, je suis prêt ».
Jaouad Belmehdi s’est donné les moyens de ses ambitions en se préparant sans discontinuer depuis trois mois. Il s’est rendu à Malaga pour travailler sous la houlette de l’Espagnol Luca Giacon, l’ex champion de l’union européenne des poids légers qui a monté une structure d’entrainement de l’autre côté des Pyrénées. « Le courant est bien passé entre nous et il sera dans mon coin samedi soir », explique l’ex champion de France.
Josh Padley s’est révélé en battant son compatriote invaincu Mark Chamberlain, grand espoir de la boxe Britannique et annoncé comme l’avenir de la catégorie des poids légers. Suite à cette performance, Josh Padley, électricien travaillant à Doncaster en parallèle de sa carrière de boxeur professionnel, a été appelé pour pallier au forfait médical de Floyd Schofield Jr dans le championnat du monde WBC face au phénomène Américain Shakur Stevenson. Prévenu quatre jours avant, l’Anglais a poussé le champion à se livrer à une féroce bataille. Ce combat a transformé la vie de Josh Padley qui a signé avec Matchroom boxing et qui peut désormais se consacrer à 100% à sa vie de boxeur professionnel.
Ce championnat d’Europe s’annonce équilibré, l’Anglais sera favori devant son public mais Jaouad Belmehdi est bien déterminé à repartir d’Angleterre avec le ceinturon bleu autour de la taille et il a de sérieux atouts à faire valoir, on croise les doigts…
PS : La soirée organisée par Matchroom Boxing sera diffusée en direct sur la plateforme DAZN.
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