L'International Boxing Fédération (IBF) a ordonné la tenue d'une finale mondiale pour la position de premier challenger au titre des poids mi-lourds entre le quinquagénaire philadelphien Bernard "Le Bourreau" Hopkins (1,85 m ; 55 victoires, dont 32 avant la limite, 2 nuls, 7 revers et un no-contest), futur membre du Panthéon de la gloire pugilistique (Hall of Fame), et le Russe - qui vit au Canada - invaincu Artur Beterbiev (30 ans ; 1,82 m ; 9 succès expéditifs).

Les deux hommes ont jusqu’à 17 heures jeudi pour manifester leur intention de disputer ce duel, qui déterminera l’identité du prochain aspirant obligatoire du Russe - qui vit à Fort Lauderdale, Floride - invaincu Sergey "Krusher" Kovalev (32 ans ; 1,83 m ; 28 victoires, dont 25 avant la limite, 1 nul).