L’Ukrainien invaincu - domicilié à Oxnard en Californie - Oleksandr Gvozdyk, qui assurait jusqu’alors l’intérim, a détrôné du titre WBC des poids mi-lourds le Canadien - né à Haïti - Adonis Stevenson, samedi à Québec (Canada).

 

 

Gvozdyk (31 ans ; 1,88 m ; 16 victoires, dont 13 avant la limite) l’a emporté par un knock-out brutal au 11e round. À ce moment-là, deux des trois juges avaient Stevenson gagnant sur leur bulletin de pointage. Les juges Cavalleri (96-94) et Woodburn (98-92) avaient une victoire en faveur du boxeur local. Pour ce qui est du juge Ross, il avait un verdict nul. L'Ukrainien, médaillé de bronze des JO-2012 de Londres, a fait la différence grâce à un enchaînement de coups qui a coincé Stevenson (41 ans ; 1,80 m ; 29 succès, dont 24 expéditifs, 1 nul, 2 revers) dans les cordes et l'a envoyé au tapis, avant l'intervention de l'arbitre. Stevenson avait pourtant réussi dans la reprise précédente à toucher au visage son rival avec un violent crochet du gauche. Gvozdyk s'était raccroché aux cordes, avant de reprendre difficilement le combat. Plus rapide et mobile que le tenant du titre, le challengeur l'a envoyé une première fois au tapis dès le début de la troisième reprise avec un crochet du droit. Si Stevenson s'est relevé, Gvozdyk a repris sa domination et a remporté le combat dans les dernières secondes de la 11e reprise. "Cette victoire est un aboutissement, je me suis entraîné toute ma vie pour en arriver là", a-t-il expliqué. "Adonis a été un grand champion, mais c'est maintenant mon heure, il m'a surpris avec un bon coup lors du 10e round, mais j'ai bien réagi et je l'ai puni. Je veux maintenant me reposer avant d'envisager mon avenir, mais je veux rester dans cette catégorie", a insisté Gvozdyk. De son côté, Stevenson, surnommé "Superman", n'a pas indiqué s'il voulait poursuivre sa carrière. Le fausse-garde natif de Port-au-Prince, qui ne s'est plus aventuré hors du Canada depuis plus de sept ans, restait sur un nul face au Suédois Badou Jack en mai dernier. Transporté vers un hôpital voisin pour des examens de contrôle, Stevenson, qui remettait en jeu pour la dixième fois son titre conquis en juin 2013 face à l'Américain Chad Dawson, ne s'est pas présenté à la traditionnelle conférence de presse d'après combat.