Champion WBA-Super des super-moyens, l’Anglais George Groves a brillamment défendu son titre, pour la deuxième fois, en battant son compatriote Chris Eubank Jr. par décision unanime en demi-finale du « World Boxing Super Series », samedi à Manchester.

 

 

Au terme des douze rounds de cette confrontation sauvage, les pointages étaient les suivants : 117-112, 116-112 et 115-113. Cerise sur la gâteau, le Londonien, surnommé « Saint Georges » (29 ans ; 1,82 m ; 28 victoires, dont 20 avant la limite, 2 revers) a mis aussi la sur la ceinture IBO d’Eubank Jr. (28 ans ; 1,80 m ; 26 succès, dont 20 expéditifs, 2 défaites). Comme attendu, le duel a été intense du début à la fin, avec un Groves boxant intelligemment, en contre-attaquant et en lançant ses puissantes combinaisons qui, plus d’une fois, ont fait chanceler Eubank Jr., qui a fini le combat en mode sauvage, en tentant, sans succès, de knockouter son vis-à-vis.

 

Coupé à l’arcade sourcilière droite dès le troisième round à la suite d’un coup de tête involontaire, Eubank Jr. a foncé en direction de Groves tout au long du combat, sans toutefois percer sa garde et causer de véritables dommages. Plus souvent qu’autrement, le sieur Groves est parvenu à esquiver les attaques adverses. « Il était fort et agressif, mais ce n’était pas assez ce soir [pour me battre] », a analysé Groves dans les instants suivant son triomphe, lui qui a semblé subir une dislocation de l’épaule gauche lors du 12e et dernier round. « Il a le cœur d’un champion, il a fait ce qu’il avait à faire », a reconnu Eubank junior. Groves a ainsi défendu victorieusement pour la deuxième fois un titre conquis le 27 mai 2017. Il affrontera en finale de ce tournoi le vainqueur du duel qui opposera la semaine prochaine son compatriote Callum Smith à l’Allemand Jürgen Braehmer.