Sur le ring de Berck sur Mer, le championnat du monde des welters I B F, opposant l’Américain Tyrone TRICE et le Jamaïcain Simon BROWN a été d’une intensité tout à fait extraordinaire. Jean-Michel ROUET le grand spécialiste de la boxe du journal l’Equipe, n’hésitera pas à affirmer  « que ce combat resterait dans les annales et qu’il serait sûrement le combat de l’année en Amérique ». On peut se demander pourquoi ce combat exceptionnel s’est déroulé en France, à Berck sur Mer et non pas aux Etats-Unis. C’est  que tout simplement les promoteurs américains n’avaient pas été intéressés par l’affiche. Au grand dam de George KANTER, l’agent le plus célèbre de la boxe en Amérique.  « Les promoteurs passent pour des génies, disait-il mais parfois, ils n’y comprennent rien. Aux Etats-Unis, personne ne voulait organiser BROWN-TRICE ». Or, ce combat a été d’un niveau rarement atteint avec, en outre,  le suspense. En effet, dès le 2e round, BROWN état expédié au tapis. Il se relevait et dès lors, le combat allait durer jusqu’à la 14e reprise. TRICE qui avait encaissé une multitude de coups, était déclaré battu par ko technique alors qu’il restait une dizaine de secondes pour entendre  le gong. « Hallucinant »- « Extraordinaire »- « Le combat de l’année »- « Je n’ai jamais vu cela », avions nous écrit dans le Courrier Picard au lendemain de ce choc de titans.

Les deux hommes avaient tout donné et physiquement, ils étaient allés au-delà de leurs limites. Du reste, TRICE devait aller en observation, directement à l’hôpital de Berck, sitôt le combat terminé. De son côté, BROWN était tout autant fatigué et il resta de longues minutes, affalé sur son tabouret, avant de recevoir la ceinture de champion du monde. Le combat qui avait été quand même retransmis en direct aux Etats-Unis avait été dans l’ensemble équilibré puisque par exemple, à la fin du 13e round, les deux hommes étaient quasiment à égalité. TRICE avait même un léger avantage. Mais BROWN se montra meilleur finisseur et surtout il devait complètement laminer l’Américain. Si BROWN put poursuivre sa carrière au plus haut niveau, TRICE par contre ne retrouva jamais la plénitude de ses moyens. Mais grâce aux frères ACARIES promoteurs de cette réunion, Berck pouvait se targuer d’être devenu un fief de la boxe mondiale. Cette soirée avait été marquée par la présence autour du ring de Berck par la présence de l’acteur Roger HANIN, passionné de boxe et qui était aux côtés du maire de la ville M.WILQUIN. Ce dernier, hélas trop tôt disparu, a incontestablement contribué à l’essor du noble art dans cette petite station de la Côte d’Opale. Enfin, pour revenir à notre ami Jean-Michel ROUET (il a démarré au Courrier Picard), il devait avouer que ce 48e championnat du monde de sa carrière avait été, de loin, le plus passionnant.

Par Lionel HERBET