450 garçons et 200 filles issus de 87 pays brigueront les titres planétaires dans 13 catégories masculines et 12 féminines. Quatre garçons défendront les couleurs de la Patrie : Christopher Hippocrate (-51 kg), Bilal Benali (-54 kg), Marwan Mouflih (-57 kg) et Yojerlin Cesar (-75 kg). Un quatuor jugé apte par le staff à tirer son épingle du jeu. Entraîneur national en charge du collectif masculin jeunes, Mohamed Taleb ne se risque cependant à aucun pronostic car « la boxe a ses mystères ». « J’espère d’abord que ces quatre-là feront honneur à leur pays sur le ring, insiste-t-il. Ils se sont très bien préparés et certains ont maintenant une réelle expérience internationale. Nous sommes dans la continuité. Ils ont brillé lors de divers tournois. A eux d’en faire autant lors de ce rendez-vous majeur, sachant que Christopher Hippocrate et Bilal Benali sont juniors 1. Je suis confiant. Davantage que des médailles, nous ambitionnons de battre un maximum d’adversaires. »

« Yojerlin Cesar a compris que l’on peut gagner sans forcément viser la perfection »

Pour cela, Christopher Hippocrate, qui a souvent tendance à être quelque peu attentiste, devra « mettre de l’engagement », avertit Mohamed Taleb. Bilal Benali, lui, est invité à « être beaucoup plus agressif et explosif pour imposer son rythme tout en étant lucide et organisé car c’est comme cela qu’il est le plus efficace » tandis que Marwan Mouflih, médaillé européen, serait avisé de « poursuivre son évolution en parvenant à gérer ses émotions pour boxer tactiquement au lieu de chercher d’emblée à étouffer ses opposants. Il est désormais capable de préparer ses attaques, de contrer et de bien se déplacer. » Enfin, également bronzé à l’Euro, Yojerlin Cesar est prié de faire montre de vigilance, lui qui « est styliste mais également en mesure de durcir les échanges. Il a compris que l’on peut aussi gagner sans forcément viser la perfection. »

« Confirmer nos résultats lors du dernier Euro »

Du côté de ces demoiselles, deux, l’une et l’autre podiumables, ont été retenues, Kaelya Mopin (-52 kg) ayant été contrainte de déclarer forfait en raison d’une blessure au pouce. Seules Cyndelle Bachelet (54 kg ) et Maelys Richol (-66 kg) seront donc en lice. « Nous avons sélectionné celles qui se sont montrées à la fois les plus performantes et les plus sérieuses. L’assiduité et le comportement ont en effet aussi été des critères dans nos choix, explique Elias Friha, entraîneur national responsable du collectif féminin jeunes. Le but sera de confirmer nos résultats lors du dernier Euro. Nous visons une médaille. Cette échéance sera, par ailleurs, une occasion de préparer chacune à évoluer dans les rangs seniors. »

Médaillée continentale, Maelys Richol « est dans une période faste et une dynamique très positive, se réjouit Elias Friha. Si elle exploite son gabarit longiligne en en décousant à distance, elle pourra viser l’or ». Quant à Cyndelle Bachelet, elle est également « en forme et en pleine progression. Elle est très technique mais manque parfois un peu d’agressivité ». Pour forcer son destin, elle devra donc forcer sa nature en étant plus méchante dans le carré magique. La quête de gloire est à ce prix.

Alexandre Terrini

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