Daniel Leullier (81 ans) qui a marqué l'histoire de la boxe picarde et même nationale dans les années 60, est décédé des suites d'une longue maladie. La triste nouvelle nous est parvenue mardi après-midi par la bouche d'un de ses fils. Il se trouvait dans un établissement spécialisé à Rue.

 

 

Avec Daniel Leullier, c'est tout un pan de notre jeunesse qui disparait. Le Picard a en effet débuté la boxe à Amiens et la salle se trouvait rue Caumartin dans ce qui était alors le gymnase principal de la ville. Son professeur était Louis Bixel et le président du club M. Amblard.  A cette époque, la boxe à Amiens était florissante puisqu'outre Daniel Leullier, nous avions Jean Kowal, Gilbert Grare, Jean Ramon etc. Daniel Leullier a effectué ses débuts professionnels au Cirque Jules-Verne, situé place Longueville à Amiens. Maurice Gest était alors le chef du service des sports du Courrier Picard et père d'Alain, président d'Amiens-Métropole. Après le premier combat pro de Daniel, il écrivait : "Amiens possède-t-il avec Daniel Leullier, une future étoile du ring ? Il est encore trop tôt  pour répondre par l'affirmative mais une chose est certaine : l'espoir picard est maintenant un boxeur avec lequel les meilleurs de sa catégorie devront compter". Par la suite, il a disputé ses combats au cirque avant de partir pour d'autres cieux. Il n'a jamais été champion de France mais il est vrai que la catégorie des poids moyens était très fournie notamment avec un certain Jean Ruellet. Daniel Leullier était à la fois boxeur professionnel mais aussi transporteur. Il nous racontait qu'il lui arrivait de s'arrêter sur un parking  de l'autoroute et d'effectuer son footing. Car à cette époque, les combats n'étaient pas conclus à l'avance. Il arrivait que Jean Bretonnel le célèbre manager de cette période, appelle Daniel et lui dise qu'un combat l'attendait en fin de semaine. Parfois, en Italie et c'est ainsi qu'il devait affronter les meilleurs boxeurs européens notamment Benvenuti et Mazzinghi.

 

 

Jamais, Daniel n'a refusé un combat et ce quel que soit l'adversaire. Et s'il était souvent battu, c'était toujours aux points après avoir tout donné et même inquiété son adversaire. A Paris, Daniel affronta un jour le fameux Gilbert Ballarin. Le combat fut splendide d'intensité. Daniel Leullier a donc livré une centaine de combats et plus tard, nous l'avons côtoyé dans les salles lors de réunions de qualité notamment à Gamaches, Escarbotin et dernièrement Abbeville où il venait encourager Johann Duhaupas. Dans les années 80, Daniel Leullier avait été un fervent supporteur du Sporting Club Abbeville en Division 2.  Un soir, il s'en était pris vertement à l'entraîneur de Sedan, Pierre Tordo. Les deux hommes avaient failli en venir aux mains. Daniel était un garçon d'une grande gentillesse mais il ne fallait surtout pas lui marcher sur les pieds. Nous étions son ami. Une amitié qui remontait à ses débuts pros et c'est ainsi, qu'un soir en 1960, Daniel était venu effectuer une démonstration à Picquigny avec l'Algérien Boukerra qui était lui aussi licencié à Amiens.  Daniel Leullier n'avait pas demandé un centime. Ce geste serait-il encore possible aujourd'hui ?

 

Par Lionel Herbet