Organisé ce vendredi, le traditionnel gala de boxe de Pont-Audemer sera avant tout l’occasion de rendre hommage à Célie et Alexis Vastine, enfants du pays partis trop vite. Mais puisque la vie et le sport continuent, seize boxeurs monteront ce soir sur le ring, parmi lesquels six Haut-Normands.

La 16e édition du gala de boxe de Pont-Audemer n’aura pas la même saveur que les précédentes. Pas la même affluence, non plus. Mille cinq cents personnes sont attendues au parc des sports de la ville, qui sera rebaptisé ce soir du nom du champion local Alexis Vastine, décédé le 9 mars dernier à l’âge de 27 ans dans un crash d’hélicoptère en Argentine. Un drame venant s’ajouter à la disparition, deux mois plus tôt (le 3 janvier), de sa petite sœur Célie (21 ans) dans un accident de la route. Thierry Braillard, le secrétaire d’Etat aux sports, ainsi que de nombreuses personnalités du monde du sport effectueront le déplacement afin d’honorer leur mémoire. Puis, comme chaque année, la cloche retentira. Avec plus ou moins de pression pour les régionaux engagés.

Andrew Francillette

Pour le moment, le Gisorsien de 27 ans (notre photo) n’a aucune raison de regretter d’avoir quitté le monde de la gendarmerie pour se lancer dans une carrière professionnelle il y a deux ans. Vainqueur du Critérium Espoirs l’an dernier (catégorie D, équivalent au 4e niveau national), celui qui a commencé la boxe sur le tard, à 20 ans, ne cesse d’épater la galerie depuis. Son pedigree (7v-1n) en fait le favori de la finale zone Nord du Tournoi de France (catégorie C, 3e niveau français) face au Dieppois Romain Tilliot. S’il la joue modeste avant ce rendez - « On a à peu près le même nombre de combats, ce sera difficile » - Andrew Francillette voit bien au-delà. « L’objectif de la saison, c’est de monter en catégorie B. Pour cela, il faut avoir disputé au moins dix combats pros, compté au moins cinq victoires, dont une face à un adversaire de catégorie B. Le but des prochains mois sera donc de battre un adversaire de catégorie B. ».

Romain Tilliot

Finaliste zone Nord du Critérium Espoirs l’an dernier, le puncheur du Ring Olympique Dieppois est à nouveau parvenu à se hisser en finale zone Nord à l’étage du dessus. Le Seinomarin de 27 ans, qui dispute sa troisième saison pro (5v-2d), sait qu’il ne part pas avec les faveurs des pronostics face à l’Eurois Andrew Francillette, mais cela ne l’empêche pas de croire en ses chances. « Je me suis bien préparé, sans blessure, ce qui est rare dans une préparation intensive comme celle-là. Ça va être un combat de guerriers, si je veux la victoire, il va falloir aller la chercher ».

Jonathan Outin

Jusqu’alors invaincu sur ses terres (3v), le Pont-Audemérien de 30 ans (5v-1n-2d au total) aura à cœur de prolonger la série face au Nazairien Toni Picard (29 ans, 4v-1d). « Jonathan est bien. J’espère que cette année sera la bonne pour lui, après avoir tant été embêté par les blessures, observe Alain Vastine, le père de la famille, entraîneur au Vastine Boxing Club. Il a tout pour réussir, le talent, la technique, ainsi qu’une riche expérience au niveau amateur. L’objectif avec lui, c’est d’arriver au plus haut niveau, en série A, où il pourrait déjà être s’il n’avait pas été aussi malchanceux ».

Amina Zidani

C’est l’une des boxeuses qui monte sur le plan hexagonal (21 ans). Deux fois vainqueur du réputé Ladies Boxing Tour, alors qu’elle n’est sur le circuit que depuis... deux ans, et sur les rings depuis trois, la Havraise de la Don’t Panik Team (collectif créé par le rappeur Médine) compte déjà 12 victoires en 16 combats (pour 1 nul et 3 revers). « Au point que nous avons aujourd’hui du mal à lui trouver des adversaires de son niveau », indique son entraîneur Adbel Zaouiche, qui n’est autre que le père de Médine. La demoiselle va donc désormais devoir se frotter à des adversaires d’un autre calibre, à l’image de l’expérimentée Cindy Vastine aujourd’hui. « C’est le genre de combat qui peut lui permettre de se faire remarquer, souligne son entraîneur, et ainsi se rapprocher de l’Insep. On croit vraiment en l’avenir d’Amina dans la boxe ».

Cindy Vastine

A 33 ans, l’aînée de la fratrie vit sa dernière saison dans l’univers amateur, où elle totalise plus de 50 combats. Viendra ensuite l’heure de tenter l’aventure chez les pros. La triple championne de France tient évidemment à soigner ses dernières sorties sur ce circuit où elle a déjà tant brillé. Celle de ce soir plus encore que les autres. « Elle a l’obligation de s’imposer pour sa sœur, annonce même son papa. De toute façon, chez nous, on ne boxe jamais pour s’amuser, toujours pour gagner ». L’opposition proposée par la jeune Havraise Adriani ? « Ce sera un bon test », estime Alain Vastine.

Adriani Vastine

Le numéro 2 des Vastine (30 ans) s’apprête à monter pour la première fois de l’année de façon officielle sur le ring, « délaissé » ces derniers mois pour les raisons que l’on sait. Pas d’enjeu particulier pour le boxeur amateur détaché par l’armée, si ce n’est, comme Cindy, de l’emporter pour ce frère et cette sœur si regrettés. Le pugiliste de Pont-Audemer avoue ne « rien savoir » de son adversaire, le Bas-Normand Thomas Lacroix. On doute que la réciproque soit vraie, puisqu’Adriani Vastine totalise plus de 200 combats derrière lui, pour 70 % de succès. Ses prochains défis ? Les championnats du monde militaire au mois d’octobre en Corée du Sud, avant de partir à la conquête d’un billet pour les prochains jeux de Rio.

Par David Poisnel

Source : Paris Normandie