C'était son modèle et celui qui lui a donné envie de s'intéresser à la boxe. Brahim Asloum, le champion olympique de Boxe en 2000 à Sydney, a rendu hommage samedi sur France Info à Mohamed Ali, qui s'est éteint à l'âge de 74 ans à Phoenix, aux Etats-Unis.

 

 

"C'était un grand homme, un homme courageux, un grand champion. Le plus bel ambassadeur que la boxe ait eu et qu'elle n'aura plus jamais en réalité", a jugé Brahim Asloum, selon qui la technique de Mohamed Ali a révolutionné la discipline. "Je retiens surtout sa célèbre phrase : 'Je vole comme un papillon et je pique comme une abeille'. C'est lui qui a inventé le jeu de jambes. Pugilistiquement, ce que faisait Mohamed Ali à son époque, aucun poids lourds en 2016 n'est capable de le faire", a dit Brahim Asloum. Le boxeur français s'est dit aussi admiratif des prises de position de Mohamed Ali, notamment contre la guerre du Vietnam. "Quand je me suis intéressé à la boxe, Mohamed Ali était sur le pas de la porte. C'est lui qui m'a ouvert la porte de ce monde, a confié Brahim Asloum. Je suis allé découvrir ce sport à travers de ce que ce monsieur m'inspirait. J'ai sans doute voulu l'imiter à ma manière".

 

 

Evoquant "le ton, le second degré et l'humour assez exceptionnels" dont Mohamed Ali faisait preuve avant chaque combat, Brahim Asloum a estimé qu'il méritait bien d'être appelé "the Greatest". "Pour moi, c'est un homme à la hauteur de Nelson Mandela, des hommes qui sortent de l'ordinaire, des hommes qui apportent beaucoup à notre société, qui ont joué un vrai rôle et qui l'ont assumé jusqu'au bout", a expliqué Brahim Asloum.