Lors d’un duel très compétitif, le champion WBO des lourds-légers, l’Ukrainien Aleksandr Usyk, a vaincu par décision majoritaire le monarque du WBC, le Letton Mairis Briedis, pour unifier les ceinturons de la division, samedi soir à Riga (Lettonie).

 

 

Cette victoire s’inscrivait également dans le cadre du « World Boxing Super Series » et permet à l’Ukrainien d’atteindre la finale de ce tournoi. Deux juges ont remis des bulletins de 115-113 en faveur de Usyk (30 ans ; 1,90 m ; 14 victoires, dont 11 avant la limite), alors que le troisième a analysé un combat nul comme le témoigne son pointage de 114-114. L’Ukrainien, qui a très bien utilisé son direct et réalisé un meilleur travail que son vis-à-vis, défendait ainsi avec succès sa couronne WBO pour une quatrième fois. Pour sa part, le désordonné Briedis (32 ans ; 1,86 m ; 23 succès, dont 18 expéditifs, 1 revers), qui a tout donné à l’intérieur du ring, poussé par plus de dix mille aficionados, n’a pas réussi à s’imposer et encaisse la première défaite de sa carrière. Usyk attend désormais le vainqueur du combat d’unification IBF/WBA entre le Russe - qui réside en Californie - Murat Gassiev (24 ans ; 1,92 m ; 25 succès, dont 18 expéditifs) et le Cubain - qui vit à Miami, Floride - Yunier Dorticos (31 ans ; 1,91 m ; 22 victoires, dont 21 avant la limite) qui aura lieu le 3 février à Sochi (Russie). La finale de la Super Série se tiendra le 11 mai prochain à Jeddah, la deuxième ville d'Arabie saoudite. Dans un autre combat chez les rémunérés, Filipi Hrgovic a mis knock-out Tom Little au quatrième round, chez les lourds.