Le Français (18 v, 1 d) a brillé pour s’emparer, le 7 novembre, à Charleville-Mézières, du titre IBF International vacant des super-plumes. Il a battu, aux points (99-90, 99-90, 99-90), le rugueux Mexicain Jorge Luis Martinez Monreal (13 v, 4 d).
Sa défaite avant la limite (KO 1er) face à l’Albanais Muhamet Quamili, le 19 octobre 2025, à Riyad, dans le cadre du WBC Grand Prix, était restée en travers de la gorge de l’Ardennais. Lequel avait à cœur de repartir du bon pied en se parant d’une nouvelle ceinture. Pour cela, fidèle à lui-même, il s’est montré très assidu à la salle et a, comme à son habitude, préparé méticuleusement son affaire au moment de défier le Latino.
« La stratégie consistait à boxer en bougeant, en désaxant et en laissant venir le Mexicain pour le contrer durement, notamment en uppercuts, et, ensuite, le faire reculer, détaille Hamid Zaïm, manager du Français. En effet, Jorge Luis Martinez Monreal n’est pas franchement un stratège. Il a surtout cherché à avancer et à frapper. Au final, tout s’est très bien passé. Yoni a monopolisé le centre du ring. Il était à la fois plus rapide, plus impactant et plus précis que son adversaire. Dans les derniers rounds, il s’est même permis d’accepter la bagarre pour le déstabiliser encore en plus. Il m’a bluffé tant il a fait un combat extraordinaire et fait preuve à la fois de classe et de vista. »
« Yoni a gagné en maturité. C’est un perfectionniste. »
Une performance qui s’inscrit dans la continuité d’une progression constante. « Yoni a gagné en maturité, assure Hamid Zaïm. Le fait de s’être récemment marié y a contribué. Par ailleurs, il gère très bien son corps et son poids en faisant toujours attention à son alimentation. Musculairement, il s’est étoffé. Il va vite de bras, est puissant, rapide et explosif. Il possède également de très bons moyens de défense. C’est un perfectionniste. Par exemple, avant un match, il prend soin de noter sur une feuille les éléments tactiques qu’il doit mettre en place. Et, à la fin, on coche ensemble ce qu’il a fait ou pas. Le plus souvent, il a tout fait... Pour moi, il a le niveau mondial. »
Justement, le but est, à présent, de défier l’Allemand d’origine russe, Hamsat Shadalov, détenteur de la ceinture IBF Intercontinental. Les négociations ont d’ailleurs déjà débuté, révèle Hamid Zaïm qui peut compter sur le soutien d’un précieux partenaire en la personne de Teddy Maillot qui officie dans le secteur de l’immobilier.