Le Français (29 v, 1 n) disputera, ce samedi, à Riyad, le match de sa vie. Il défendra sa ceinture WBC des super-moyens contre la star planétaire, le Mexicain Saul Canelo Alvarez (63 v, 2 n, 3 d). Un succès changerait sa destinée et le ferait entrer dans l’Histoire de la boxe en France

« Canelo, c’est une légende. J’ai un énorme respect pour sa carrière et tout ce qu’il a fait pour la boxe mais sur le ring, ce sera un humain avec deux jambes et deux bras, comme moi. On va aller tous les deux en enfer. Cela va être dur. Je vais prendre des coups. Mais j’ai les capacités pour aller chercher cette victoire. Je veux entrer dans la légende de la boxe mondiale. » Des propos, tenus devant la caméra de Stade 2, qui résument parfaitement la personnalité du Tricolore, jamais en proie au doute. Même si sa vie personnelle a été récemment affectée par la perte de sa mère. « C’est très compliqué. Je ne sais pas encore si j’ai digéré Je n’ai pas complétement fait mon deuil. C’est un coup dur », avoue, très pudiquement, le natif de Yaoundé.

Nul doute qu’un résultat positif dans le carré magique serait un exutoire précieux et opportun. « Je serai là pour lui arracher la tête, a prévenu, sur DAZN, celui qui est expatrié à Montréal. Beaucoup de monde va être surpris après ce combat. Cela fait quatre ans que je l’attends. Canelo est plus prenable que jamais. Il a des lacunes, que ce soient son jeu de jambes, son coup d’œil ou sa rapidité qui ont beaucoup baissé. C’est un parfait timing pour aller chercher la victoire. Je suis beaucoup sous-estimé. Tant mieux, cela me plaît car elle sera encore plus retentissante. Je suis au pic de ma forme. J’ai gagné en maturité physique et technique. »

« Christian peut jouer sur plusieurs tableaux »

Ce que confirme Marc Ramsay, l’entraîneur du champion : « Christian a plus d’armes que ce que pense Canelo. Il peut jouer sur plusieurs tableaux, ce que Canelo ne veut pas croire. Il est persuadé que Christian est un boxeur unidimensionnel. Nous allons essayer de prouver le contraire. » En clair, Solide misera sur sa capacité à s’adapter et à proposer autre chose que ce que l’on sait et attend de lui.

Toujours est-il que pour Teddy Atlas, l’ancien coach de Mike Tyson, le Latino devra faire mal au Français dès les premiers rounds pour espérer l’emporter. Dans le cas contraire, la jeunesse, la puissance et le rythme imposé par ce dernier pourraient faire la différence. C’est précisément le scénario que l’on souhaite au quart de finaliste des Jeux olympiques de Rio.