Lors d’un duel d’invaincus, l’États-Unien Terence "Bud" Crawford (30 ans ; 1,73 m ; 33 victoires, dont 24 avant la limite) a conquis le troisième titre mondial de son excitante carrière pugilistique, la nuit dernière à Las Vegas (Nevada).

 

 

Crawford, ancien monarque WBO des poids légers, puis champion unifié (WBC-IBF-WBO- WBA-Super) des super-légers, voulait faire forte impression pour ses débuts chez les welters, et il a rempli parfaitement sa mission en dominant nettement l'Australien Jeff Horn. Le natif d’Omaha (Nebraska), considéré comme le deuxième meilleur boxeur toutes catégories de poids confondues de la planète par la bible du noble art depuis les années 1930, The Ring (souvent appelé Ring Magazine), a pris d'assaut son vis-à-vis dès l’entame des débats et n'a jamais levé le pied de l'accélérateur, l'emportant finalement par K.-O. technique au neuvième round pour s'emparer de la ceinture WBO que détenait Horn (30 ans ; 1,75 m ; 18 succès, dont 12 expéditifs, 1 nul, 1 revers).

 

Le nouveau roi est devenu seulement le sixième boxeur de l'histoire à avoir remporté des titres des poids légers, super-légers et welters. Les deux combattants étaient censés croiser le fer le 14 avril, mais une blessure à une main de Crawford avait forcé les organisateurs à reporter la tenue du choc. À la huitième reprise, Crawford, qui est habile à effectuer des changements d'approche fréquents, a déstabilisé Horn en devenant droitier l'espace de quelques instants. Il en a profité pour lancer un barrage de coups qui ont passablement amoché son adversaire. Crawford a continué d'être l'agresseur au neuvième. Il a réussi une combinaison dévastatrice composée de deux droites suivies d'une gauche. Cette dernière a envoyé Horn au tapis, et même si l'Aussie a été en mesure de se relever rapidement, l'arbitre Robert Byrd est intervenu à 2:33 pour mettre fin à la confrontation à sens unique.