À un pas de la médaille

Le Français Souleymane Cissokho est, lui-aussi, à un succès d'une médaille olympique après sa qualification jeudi pour les quarts de finale du tournoi de boxe des JO 2016.

Au surlendemain de la qualification pour les quarts de Sofiane Oumiha (-60 kg), et le même jour que de celle de Mathieu Bauderlique (-81 kg), Souleymane Cissokho a obtenu son billet pour le même tour chez les welters (-69 kg). Le Bagnoletais (24 ans) a vaincu aux points (3-0 ; 29-28 trois fois) l’Azerbaïdjanais Parviz Baghirov, médaillé de bronze aux Championnats du monde en 2015 et tête de série numéro trois de la compétition, jeudi à Rio de Janeiro. En retard au terme de la première reprise, Souleymane Cissokho a heureusement inversé la vapeur dans le second round pour s'imposer - à l’unanimité - et égaliser. Dans le troisième et dernier segment, le boxeur du Top Rank de Bagnolet (93) a fait le nécessaire pour l’emporter grâce à une meilleure science et efficacité. En quarts de finale, samedi à 23 h 15 (heure Française), Souleymane Cissokho (92 victoires, 34 défaites) en viendra aux poings avec le Thaïlandais Saylom Ardee. Le gagnant sera assuré d'une médaille, puisque les perdants des demi-finales remportent le bronze. « Ce n’était pas simple à gérer, a confié Cissokho. Un combat n’est pas qu’une affaire physique. Le plus dur, c’est de gérer les émotions. Le match était serré. Là, tu penses au poids de l’événement, tu sais qu’une victoire te permet d’accéder en quarts de finale soit à un match d’une médaille. Tout se mélange dans la tête. Maintenant on va oublier toutes ces émotions et bien se re-concentrer pour la suite ».