Le président américain Barack Obama ne se rendra pas aux obsèques de Mohamed Ali vendredi à Louisville (Kentucky). L'hypothèse d'un déplacement du dirigeant avait été évoquée par le maire de cette ville qui se prépare à accueillir une foule immense. C'est Bill Clinton, l'un des prédécesseurs de Barack Obama, qui prononcera l'éloge funèbre du boxeur de légende, décédé vendredi à l'âge de 74 ans.

 

 

« Le président et la Première dame ne pourront participer aux funérailles de Mohamed Ali vendredi », a indiqué Jen Friedman, porte-parole de l'exécutif américain, précisant qu’Obama doit assister au même moment à Washington, en compagnie de Michelle, sa femme, à la cérémonie de fin d'études de leur fille aînée Malia, qui achève son cursus au lycée cette année. Un proche de la famille Ali a indiqué qu'Obama avait conversé par téléphone avec Lonnie, la veuve du boxeur, et que le couple présidentiel enverrait une lettre adressé à l'ensemble de la famille Ali. Celui qui achève son deuxième mandat à la tête des Etats-Unis a indiqué qu'il conservait précieusement dans son bureau privé, situé à côté du bureau ovale, une paire de gants du "Greatest" en-dessous de la photographie d'Ali battant Sonny Liston en 1964. Dans un texte très personnel publié au lendemain du décès du légendaire champion, Barack Obama avait salué un homme qui « s'est battu pour ce qui était juste ». « Mohamed Ali a secoué le monde. Et cela fut une bonne chose pour le monde. Et pour nous tous », avait écrit le premier président noir de l'histoire des Etats-Unis.

 

Avec l’AFP