Le double champion du monde amateur a mis la manière pour ses débuts chez les pros. Le 26 février, à Barcelone, il a dominé par KO (4^e) le Vénézuélien Anderson Rangel (6 v, 1 nul, 9 d). On attend la suite avec impatience.

Un coup au foie puis un deuxième et le Sud-Américain ne s’est pas relevé, contraint de s’incliner à l’issue du décompte fatidique de l’arbitre. Un scénario qui dit tout de la mue réussie du vice-champion olympique de Rio, en passe d’allier avec brio sa sublime gestuelle innée à une force de frappe acquise, notamment en mettant l’accent, à la salle, sur la musculation. « Le but est d’impacter, maintenant que je suis chez les pros. Être technique, c’est très bien mais il faut aussi savoir appuyer les coups pour stopper la personne en face quand elle avance trop. En somme, je m’efforce d’étoffer mon panel pour être efficace et réussir à faire tomber les gars. Je refais un peu mes gammes. Je suis satisfait de ma prestation. Après avoir jaugé mon adversaire avec mon bras avant, je me suis installé dans le combat sans me précipiter. Ensuite, j’ai déroulé en avançant et en étant mobile du buste. Mes feintes ont quelque peu déstabilisé Anderson Rangel et l’ont contraint à reculer. Au fil des rounds, il baissait de régime tandis que moi, je montais en puissance. Je me suis senti bien. J’ai eu de bonnes sensations et je pense qu’avec le temps, cela va aller crescendo.  »

« Je vais essayer d’être un peu ambitieux sans me brûler les doigts »

Une victoire initiale avant la limite, a fortiori pour commencer chez les rémunérés : qui l’eut cru ? « Cela m’a un peu surpris car je suis conscient qu’à la base, je ne suis pas un puncheur. En tout cas c’est une bonne chose pour la confiance », admet le Toulousain qui veut croire qu’un tel résultat va contribuer à battre en brèche l’idée qu’il n’est qu’un superbe styliste guère capable de faire mal et d’abréger les débats.

Quid de l’avenir? Le Tricolore, qui devrait reprendre l’entraînement dès mercredi prochain, aimerait qu’il arrive vite et avoir l’opportunité de remonter sur le ring fin mars. « Ce qui devra arriver, arrivera, sourit-il, lui qui compte bien être de la partie aux Jeux de 2024, à Paris. Si une ceinture est en jeu, tant mieux, sinon, je verrai ce que l’on me proposera. Je suis prêt à disputer le championnat de France mais je ne suis pas obnubilé par ça. C’est bien d’être champion de son pays mais il faut voir ce que cela va m’apporter. Si j’ai l’opportunité de briguer une ceinture internationale en WBA, WBC, WBO ou encore, en IBF ou en IBO, je ne refuserai pas. J’ai vingt-sept ans. Il ne faut pas que j’aille vite mais un peu quand même pour monter dans les classements assez rapidement. Je vais essayer d’être un peu ambitieux sans me brûler les doigts. Je suis réaliste. Ce que j’ai montré contre Anderson Rangel n’était pas mal mais les boxeurs que je vais rencontrer à l’avenir seront beaucoup plus coriaces et plus durs. »