Le Français Souleymane MBaye disputera demain soir, chez lui, à Levallois-Perret (Hauts-de-Seine) le championnat d'Europe vacant des poids super-légers face au Britannique Colin Lynes. Avant de se pencher sur cette première opportunité continentale, l'ex-tenant du titre mondial WBA de la catégorie a accepté de répondre à nos questions.

 

- Ma préparation s'est très bien passée, ici à Levallois, avec mes deux entraîneurs Philippe Marcelat pour la préparation physique et José Ngufulu pour la préparation technique. J'ai eu la chance de croiser les gants avec Ali Chebah, qui est talentueux et qui m'a bien fait travailler.

- À l'origine, vous deviez affronter Paul McCloskey, Britannique également et invaincu, qui a déclaré forfait lundi pour cause de blessure. Comment avez-vous adapté votre préparation par rapport à ce nouvel adversaire ?

- Je m'étais entraîné pour un pugiliste qui ressemble à un boucher, un homme dur, gaucher. J'ai recadré ma préparation pour un homme moins fort physiquement mais plus technique. C'est un homme d'expérience qui a été champion d'Europe et qui, chose amusante, a perdu son dernier combat contre Paul McCloskey, mon adversaire initial. À moi de l'imiter en m'emparant d'un titre que je n'ai jamais gagné. C'est une motivation supplémentaire, quel que soit l'adversaire.

- Que représente pour vous cette opportunité continentale ?

- Outre le fait de glaner un titre une ceinture que je n'ai jamais eu, cette chance continentale est aussi l'occasion de grimper dans les classements mondiaux pour, pourquoi pas, disputer un nouveau championnat du monde. La ville de Levallois me soutient dans ce sens.

- Ce championnat d'Europe, disputé chez vous, a-t-il une saveur particulière ?

- Oui, évidemment. Je suis heureux et fier de boxer devant les miens. Cette une motivation qui va décupler mes forces et me permettre de briller pour remporter ce titre. Je suis en très bonne forme et c'est "Souleymane le Magnifique" que vous verrez sur le ring demain soir !