En 2008-2009, Hamid Zaïm et son homologue de Pont-Sainte-Maxence, Giovanni Boggia, vont s'associer pour offrir au Manchot Julien "Brigadier" Marie-Sainte la chance qu'il mérite. Critérium des Espoirs (2006) et Coupe de la Ligue (2008) des moyens : le doublé réussi par le Cherbourgeois, par ailleurs toujours invaincu après 17 combats, situe son potentiel : "C'est le style Marvin Hagler qui plaît au public", résume Giovanni Boggia. La carrière du Martiniquais d'origine (24 ans) méritait un coup de pouce. Et le duo Zaïm-Boggia s'est formé autour d'un objectif : un championnat de France durant la saison à venir.

Le 18 octobre à Vireux-Wallerand

Le manager du CS Nouzonville-Ardennes garantit "trois combats dans les Ardennes" au désormais Picard qui, installé près de Pont, continuera de se préparer chez Boggia : "Il fera des stages chez nous", précise Hamid Zaïm. "Je m'occupe déjà de Vitu et Mendy et je n'avais pas le budget pour faire boxer Julien. Hamid est quelqu'un de compétent en même temps qu'un super entraîneur", détaille Giovanni Boggia.

Sa volonté d'obtenir un diplôme d'éducateur spécialisé (niveau bac +2) souligne la personnalité du Normand qui se donne une année pour s'imposer dans une catégorie où règnent François Bastient et Thierry Karl. Une partie de la carrière du jeune champion sera toujours dirigée par Franck Teissedre (Bayeux), fraîchement élu au comité de la Ligue nationale de boxe professionnelle : "Franck a organisé presque tous mes matches lors de mes trois premières saisons chez les pros et il n'est pas question de le mettre de côté, explique Julien. Il continuera à s'occuper de moi en partenariat avec Hamid et Giovanni".

"C'est un choix personnel, déclare Teissedre. Je le laisse faire. Je lui ai quand même trouvé dix-sept combats. Désormais, Julien doit franchir un nouveau cap et accéder au championnat de France et aux autres titres internationaux. Il lui faut donc une équipe complète et compétente. Hamid Zaïm est quelqu'un qui à l'expérience du haut niveau et c'est de plus un organisateur reconnu dans le milieu. Il pourra faire boxer Julien plusieurs fois dans la saison et lui organiser des combats avec titres en plus des trois rendez-vous que je compte lui arranger moi-même pour cette nouvelle année sportive avec le C.A Mantes-la-Ville et Bayeux. Je reste également convaincu que l'association avec Hamid et Giovanni ne pourra être que bénéfique pour la carrière de Julien".

Les débuts du Brigadier (son surnom) sont programmés pour le 18 octobre à Vireux-Wallerand. Aux côtés de deux autres recrues : un poids moyen également, Hakim Zoulikha (3 victoires, 2 défaites), transfuge de Vaulx-en-Velin, et le plume Laurent Faubel (2 victoires, 1 défaite, 1 nul). Ce champion du monde de savate-boxe française a déjà été vu à Saint-Quentin où, pour des débuts pros communs, il a partagé les points avec Philippe Frénois.

Jean-Pierre Prault