Déclarations
Pacquiao vs. Clottey
Lundi 15 mars 2010
Le Philippin Manny Pacquiao s’est montré satisfait samedi après son succès sur Joshua Clottey… et aussi des douze millions de dollars qui viennent grossir son compte bancaire. Au terme de l’historique gala pugilistique prénommé « The Event », qui s’est tenu samedi au Cowboys Stadium de la cité texane, les deux protagonistes de la joute pour le titre des poids welters de la WBO se sont exprimés devant les médias. Morceaux choisis.
« Clottey est très solide sur ses deux jambes, a déclaré « Pacman ». Je l'ai piqué puissamment à plusieurs reprises et il a tout encaissé sans ciller. Qu'est-ce qui va arriver maintenant ? Le monde entier souhaite un affrontement entre Floyd Mayweather Jr. et moi, puisque ce serait le combat qui déterminerait qui est vraiment le meilleur boxeur sur la planète. À lui de prendre une décision. J'aimerais bien le rencontrer avant de mettre fin à ma carrière pour me lancer en politique aux Philippines. » Pacquiao devait faire face à Mayweather Jr. à Dallas, mais le projet a capoté au mois de janvier. Clottey a accepté de remplacer « Money », moyennant une bourse de 1,25 million.
Trop rapide
« Il est faux de prétendre que je n'ai pas essayé de m’imposer, a lancé Clottey aux journalistes après le combat. Manny était tout simplement trop rapide pour moi. » Le coach du challenger, Lenny DeJesus, avait la mine déconfite en retournant dans son vestiaire. « Pacquiao est rapide sans bon sens, c'est vrai, mais j'implorais Joshua de prendre des risques et il ne le faisait pas, avouait-il. Clottey cogne extrêmement dur. Il aurait pu changer le cours du combat avec une seule claque. Mais ce coup-là n'est jamais venu. » Freddie Roach, l'entraîneur du tenant du titre, a affirmé qu'il avait passé une soirée tranquille. « Après le deuxième round, j'ai dit à Manny qu'il aurait une soirée extrêmement facile... et je ne me suis pas trompé. »
Le promoteur de l'affrontement, Bob Arum, a rendu hommage à Pacquiao. « J'ai travaillé avec quelques-uns des grands de l'histoire, notamment Muhammad Ali, Marvelous Marvin Hagler et Sugar Ray Leonard, au cours des années 1970 et 1980, et j'ai maintenant la conviction que je n'ai jamais vu un boxeur aussi complet que Pacquiao, a déclaré Arum. Il est franchement phénoménal. » Arum sera à Las Vegas le 1er mai, pour assister au combat de championnat des welters WBA qui opposera Floyd Mayweather Jr. à Shane Mosley. « Je ne sais pas s'il y a moyen de m'entendre avec le clan Mayweather, mais je vais essayer si Floyd détrône Mosley, a confié Arum. Les demandes du promoteur de Mayweather, Golden Boy Promotions (dirigé par Oscar De La Hoya), n'étaient vraiment pas raisonnables au mois de janvier. Si Floyd veut faire un gros coup d'argent (peut-être 30 millions), il doit absolument rencontrer Pacquiao. « Lorsque Mayweather s'est retiré momentanément de la compétition l'an dernier, Pacquiao est devenu le boxeur numéro un sur la terre, et ce statut lui appartient en ce moment. »
