Le septième opus du Grand Tournoi se tiendra le jeudi 18 septembre prochain au Cirque d'Hiver, à Paris. Au menu, la demi-finale du GT des 75 kilos qui mettra aux prises l'invaincu pugiliste de Pantin Hassam N'Dam N'Jikam (24 ans ; 15 victoires, dont 10 expéditives) avec le frappeur de Bonneuil Woilid Guarras (29 ans ; 18 succès, dont 13 avant la limite, 3 défaites), dans le team bleu. Comme de coutume depuis l'entame de la compétition, un championnat de France viendra pimenter la soirée. Après Kanfouah vs. Ahsam en janvier, Mezaache vs. Bonicel en février, Bastient vs. Karl en mars, Haroche-Horta vs. Guisset en avril, Mezaache vs. Bariz en mai et Mohammedi vs. Benama en juin, le même Nadjib Mohammedi étrennera son titre contre Abdelkader Benzinia, le mois prochain.

Le programme :

La pesée du septième opus du GT se tiendra le mercredi 17 septembre en fin d'après-midi (17h00) à l'Adidas Store des Champs Elysées.

Le programme :

Championnat de France des poids mi-lourds (10X3) :

Nadjib Mohammedi (FRA) vs. Abdelkader Benzinia (FRA).

Demi-finale du Grand Tournoi des poids moyens (8X3) :

Hassan N'Dam N'Jikam (FRA) vs. Woilid Guarras (FRA).

Combat de lourds-légers (8X3) :

Valery Brudov (RUS) vs. David Greter (FRA).

Combat de poids lourds (8X3) : 

Carlos Takam (RUS) vs. Humberto Evora (POR).

Combat de super-moyens (6X3) :

Rachid Jkitou vs. Mustapha Stini (BEL).

Combat de lourds-légers (4X3) :

Zakaria Azzouzi (FRA) vs. Taylor Mabika (GAB).

Après une série de blessures, l'Ukrainien Vitali Klitschko revient aux affaires pour défier le champion du monde nigérian Samuel Peter pour la couronne de la catégorie reine du World boxing council.

Tous les yeux se sont tournés vers Peter au moment où il est arrivé sur l'estrade avec plus d'une heure de retard, pour la conférence de presse pendant laquelle il a annoncé officiellement qu'il étrennera sa ceinture verte et or lourds contre Vitali Klitschko. La plus grande surprise n'a pas été le retard du champion, qui est normalement ponctuel, mais le fait que Klitschko a patienté, sans broncher. Vitali, qui a la réputation d'annuler des duels à cause de ses lésions à répétition, est arrivé très tôt mercredi, anxieux de montrer qu'il est désormais très bien physiquement après quatre ans d'absence, et pour promettre que sa carrière ressuscitera grâce à la reconquête de titre qu'il a dû abandonner à cause de ses problèmes de santé. "De tout temps mon pire ennemi ont été les blessures", a dit le challengeur dans un restaurant de Manhattan (new York), où a été annoncé la combat du 11 octobre prochain, à Berlin (Allemagne). "Il n'y a rien de sûr, mais je suis prêt à 100%. J'ai récupéré la santé et je suis très optimiste".

Le gaucher portoricain invaincu Ivan Calderon, monarque des poids mi-mouche WBO, et le Mexicain Hugo Fidel Cazares, son challengeur, ont pimenté à qui mieux-mieux leur seconde rencontre qui se déroulera samedi 30 août au Colisée Ruben Rodriguez de Bayamon, mercredi lors de la dernière conférence de presse qui s'est tenue au Teatro Braulio Castillo de la cité portoricaine, où ont été présentés les protagonistes de la soirée organisée par PR Best Boxing et Top Rank, en association avec Golden Boy Promotions.

Les aficionados de la planète boxe vont être gâtés. En effet, d'après plusieurs sources indiscrètes, Golden Boy Promotions va annoncer officiellement dans la journée de jeudi que l'Américano-mexicain Oscar "Golden Boy" De La Hoya se frottera au Philippin Manny "Pac-Man" Pacquiao le 6 décembre prochain, au MGM de Las Vegas, dans le désert de Nevada. Ce combat mettra aux prises le plus gros nom du boxing-business à celui qui est considéré comme le meilleur combattant toutes catégories confondues. Bob Arum, le patron Top Rank qui a passé ses vacances en France, s'est déclaré "optimiste", même s'il n'a pas confirmé officiellement la nouvelle.

Le Batave Richel "Le Sonny Liston des Pays-Bas" Hersisia (34 ans ; 30 victoires, dont 24 avant la limite, 2 revers), actuel champion des poids lourds WBF-Intercontinental, boxera l'ex-monarque de la classe reine WBO, l'Américain Ray Mercer (47 ans ; 35 succès, dont 26 expéditives, 1 nul, 7 défaites), le 5 septembre Karlstad, en Suède, dans un combat en six rounds de deux minutes.

Universum Box-Promotion a remporté hier l'enchère du combat qui mettra aux prises le gaucher ukrainien invaincu Sergei Dzindziruk (32 ans ; 35 victoires, dont 22 avant la limite), tenant du titre des poids super-welters WBO, avec le Colombien Joël Julio (23 ans ; 34 succès, dont 31 expéditifs, un revers aux points contre Quintana). Seulement deux entreprises ont assisté à l'offre de bourses qui a été organisée au Teatro Braulio Castillo de Bayamon, à Porto Rico, quelques minutes avant l'ultime conférence de presse de la revanche Calderon vs. Cazares II, qui sera disputera samedi 30 août.

Le sport belge est en deuil. En particulier la boxe, au moment où elle n'a paradoxalement jamais été aussi titrée, avec trois champions d'Europe (Jackson Osei Bonsu, Carmelo Ballone et Nathalie Toro). Le corps sans vie de Jean-Marc Renard, champion d'Europe en 1984, a été retrouvé par son épouse. Le décès est dû à deux blessures par balles dans la région de la tête. Aux côtés de l'homme, les enquêteurs ont retrouvé plusieurs lettres d'adieux dans lesquelles Jean-Marc Renard expliquait son acte par des raisons conjugales. Avec Jean-Marc Renard disparaît un des plus grands, sinon le plus grand boxeur belge de tous les temps. Certainement le meilleur depuis un demi-siècle, et la retraite du Bruxellois Pierre Cossemyns en 1963. Son palmarès ? 40 victoires (dont 24 avant la limite), 1 nul et 4 défaites en 45 combats, dont 8 championnats d'Europe, la plupart (5) à l'étranger.

Représentant de la France parmi les juges-arbitres, Jean-Robert Lainé a traversé le tournoi de boxe en incorruptible "droit dans ses bottes" sans faute (*) du Laonnois a été récompense par une finale, celle des 69 kg, "la plus belle" : "Le Kazakh (Sarsekbayev) était assez puissant et le Cubain (Banteaux Suarez) un peu jeune…".

Comme pour la trentaine de combats qu'il a dirigés ou notés, Jean-Robert Lainé a jugé en son âme et conscience : "Pour moi, il y avait un coin bleu et un coin rouge…". Elémentaire mais pas forcément évident au cœur d'un lobbying resté actif malgré les grandes déclarations d'intention de l'AIBA.

Rentré hier après-midi dans la capitale comtoise, Khedafi Djelkhir a évoqué sa fabuleuse olympiade chinoise... et l'avenir. Des souvenirs pleins les yeux, de l'argent autour du cou... et surtout, surtout, la main sur le cœur. Alors que les sélectionnés olympiques étaient reçus à l'Élysée, alors qu'il était personnellement invité par la ministre des Sports Roselyne Bachelot à la réception parisienne, Khedafi Djelkhir a préféré rentrer à Besançon, "rapatrié" en voiture pour l'occasion par ses deux fidèles potes de toujours, Damien et Johann, pour passer un moment ô combien privilégié dans la plus stricte intimité avec famille et amis proches. Avant un bain de foule programmé par la Ville de Besançon, hier soir à 18 heures, place du 8 Septembre, Khedafi a évoqué ses Jeux et surtout la suite qu'il entend donner à sa carrière. Entretien.

"Khedafi, quel souvenir retenez-vous de ces Jeux Olympiques ?

- C'était une très belle aventure ! Bien sûr, c'est dommage de perdre de cette façon en finale, mais alors que je boxais bien évidemment pour gagner, Lomachenko m'a vraiment pris à froid dès l'entame. Mais j'ai boxé comme je suis dans la vie : direct, sans me poser de questions.

- L'heure de quitter l'INSEP et la boxe amateur a désormais sonné ?

- Je vais passer pro, mais avec qui, quand et où ? Je vais attendre sagement, ne pas me précipiter pour faire mon choix...

Le dernier rêve pugilistique du "Golden Boy" Oscar De la Hoya est de boxer au Stade Aztèque ("Estadio Azteca") de Mexico City… comme l'avait fait en 1993 son idole et ancien champion du monde Julio César Chavez.

L'Américano-mexicain a expliqué qu'il fera tout pour disputer son combat d'adieu dans ce stade légendaire de 80.000 places, construit en 1966 pour l'olympiade mexicaine. L'ex-médaillé d'or aux Jeux de Barcelone a même donné comme date probable à ce rendez-vous le 5 mai 2009… devant un adversaire à désigner.

Rarement un champion aura été si humble. Rarement un sportif aura eu un tel accueil, reçu de tels témoignages de ferveur. Daouda Sow revient sur ses Jeux, sa médaille d'argent, et les personnes qui l'ont soutenu.

"Que pensez-vous de l'engouement que vous avez suscité lors de votre tournoi olympique ?

- À Pékin, je ne réalisais pas. J'ai commencé à m'en rendre compte hier soir (avant-hier, ndlr), à ma sortie de l'avion. Pour moi, ce que j'ai accompli est normal. Pour les autres, non. J'ai fait rêver, j'ai apporté de la joie.

- Votre entraîneur, Abdelhakim Zehrir dit que sa plus grande crainte était de vous voir prendre la grosse tête. Et vous êtes resté humble...

En homme de parole, Khedafi était bien là hier soir à Besançon. Ses supporters lui ont rendu un vibrant hommage place du 8-Septembre. L'incertitude aura duré jusqu'à la fin de la matinée. Viendra ? Viendra pas ? Alors que tout était prêt pour accueillir notre boxeur bisontin en héros, l'annonce de la réception élyséenne , à la même heure, est venue prendre tout le monde de revers. Début d'après-midi, un grand "ouf" de soulagement s'est répandu comme une traînée de poudre parmi tous ses supporters. Parce qu'il est un homme "de parole et d'engagement", Khedafi Djelkhir serait bien là, place du 8-septembre à 18 h. Vu l'accueil qui lui a été réservé, il n'a pas eu à le regretter.

Jabir Herbert Muhammad, qui a été le manageur de Muhammad Ali pendant plusieurs années, est décédé des suites d'une intervention chirurgicale au cœur. Il était âgé de 79 ans. Son fils, Elijah Muhammad III, a indiqué qu'il est mort lundi au Centre médical de l'Université de l'Illinois à Chicago. Muhammad a géré les intérêts de "The Greatest" de 1966 à 1981 et il est ensuite devenu homme d'affaires.

Le scénario d'un combat revanche entre Éric Lucas et Markus Beyer pourrait se concrétiser très bientôt, d'après CKAC. Le porte-parole de l'agence qui gère la carrière de l'Allemand a en effet confirmé qu'Interbox l'avait approché il y a environ six mois afin de discuter d'un éventuel combat.

Environ 3.000 personnes ont assisté mardi vers 15h30 au défilé sur les Champs-Elysées à Paris d'une soixantaine d'athlètes et d'entraîneurs français rentrés la veille des Jeux olympiques de Pékin. Adidas, l'équipementier historique du Comité national olympique et sportif français (CNOSF), avait réquisitionné deux bus à impériale pour transporter les champions français, attendus en fin d'après-midi par le président Nicolas Sarkozy à l'Elysée. Parmi ceux qui ont reçu les applaudissements nourris du public figuraient les frères Steeve et Christophe Guénot, médaillés d'or et de bronze en lutte. Les badauds ont aussi pu acclamer les boxeurs Daouda Sow et Alexis Vastine, respectivement médaille d'argent et de bronze en boxe, ainsi que la judokate Lucie Decosse, vice-championne olympique dans la catégorie des moins de 63kg.