Revenu sur un quadrilatère, près de quatre ans après avoir mis fin à sa carrière, pour reconquérir la couronne des lourds du World Boxing Council et pour trôner au sommet de la classe reine du noble art au coté de son frère Wladimir, qui détient les ceintures WBO IBF et IBO, Vitali Klitschko (37 ans ; 36 victoires, dont 35 avant la limite, 2 revers) a atteint ses objectifs, samedi soir à Berlin (outre-Rhin). L'Ukrainien n'a commis aucune faute dans sa confrontation avec le tenant du titre, Samuel Peter (28 ans ; 30 succès, dont 23 expéditifs, 2 revers), s'imposant par abandon à l'appel du neuvième round. Le Nigérian, dominé par la puissance de son adversaire, a jeté l'éponge. "Je n'ai pris aucun risque, j'ai réussi à accomplir mon rêve", a commenté Vitali à l'issue de sa victoire devant 14 000 spectateurs massés dans une nouvelle arène sportive berlinoise.

Le Cubain invaincu Odlanier Solis (28 ans ; 12 victoires, dont 8 avant la limite), champion olympique des lourds 2004 et triple champion du monde amateur en 2001, 2003 (lourds) et 2005 (supers-lourds), a remporté hier soir à l'O2 Arena, à Berlin (outre-Rhin), son premier titre chez les pros en battant l'Américain Chauncy Welliver (25 ans ; 35 succès, dont 12 expéditifs, 5 nuls, 5 défaites) par arrêt de l'arbitre au neuvième round. Un tantinet aboulique en début de combat, Solis s'est un peu réveillé à partir de la sixième reprise, avec des accélérations trop éparses, mais à l'heure du bilan force est de constater que le nouveau tenant du titre de la classe reine WBC- International a offert le minimum syndical au public de sa patrie d'exil.

Dans un duel de gauchers, l'Américain invaincu domicilié à New Haven (Connecticut) Chad Dawson (26 ans ; 27 victoires, dont 17 avant la limite) a détrôné le champion des poids mi-lourds IBF et IBO, son compatriote de Tampa (Floride) Antonio Tarver (39 ans ; 27 succès, dont 19 expéditifs, 5 défaites), par décision unanime la nuit dernière au Palms Casino Resort, à Las Vegas (Nevada). Tarver s'est montré très agressif, mais Dawson a clairement dominé les débats en réussissant les coups les plus puissants et les plus efficaces. "Bad" Dawson a mis knock-down "Magic Man" Tarver dans le dernier round, avant de l'emporter sur les marques suivantes : Max DeLuca 118-109, Dave Moretti 117-110 et C.J. Ross 117-110.

Pour le titre vacant des poids super-plume par intérim du WBC, le Mexicain Humberto Soto (28 ans ; 45 victoires, dont 29 avant la limite, 2 nuls, 7 revers, 1 no-contest) a vaincu par abandon à l'appel du onzième round son compatriote Gamaliel Diaz (27 ans ; 23 succès, dont 10 expéditifs, 2 nuls, 8 défaites), la nuit dernière au Colisée Centenaire de Torreon, au Mexique.

Champion de la classe reine du World Boxing Council, le Nigérian Samuel Peter (28 ans ; 30 victoires, dont 23 avant la limite, 1 revers) étrennera son titre contre l'émérite monarque du WBC, l'Ukrainien Vitali Klitschko (37 ans ; 35 succès, dont 34 expéditifs, 2 défaites), samedi soir à Berlin, outre-Rhin. Les deux combattants ont participé vendredi à l'obligatoire cérémonie de pesée officielle. Peter a enregistré 114,990 kg, tandis que Klitschko a marqué 112,037 kilos. Dans un autre combat pro de la reunion le Cubain…

Le tenant des titres des mi-lourds IBF et IBO, le gaucher Floridien Antonio "Magic Man" Tarver (39 ans ; 27 victoires, dont 19 avant la limite, 4 revers), se frottera la nuit prochain au Palms Casino de Sin City à son compatriote invaincu de New Haven (Connecticut) Chad "Bad" Dawson (26 ans ; 26 succès, dont 17 expéditifs), ex-monarque de la division du WBC, et gaucher lui aussi. La nuit dernière dans l'enceinte du Pearl Théâtre du Palms Casino-Hôtel, les deux hommes ont bloqué le curseur le l'engin de pesage sur le même poids : 78,925 kilos (limite maxi 79,370 kg).

Les protagonistes de la réunion pugilistique prénommée "Feu dans la Lagune" ont franchi sans encombre l'épreuve tant redoutée de la pesée officielle qui s'est tenue dans le Colisée Centenaire de Torreon, lieu du championnat par intérim des super-plume WBC entre les Mexicains Humberto Soto (28 ans ; 44 victoires, dont 28 avant la limite, 2 nuls, 7 revers et un no-contest) et Gamaliel Diaz (27 ans ; 23 succès, dont 10 expéditifs, 2 nuls, 7 défaites). Les deux athlètes ont marqué le poids maximum de la division : 58,967 kilos. Une demi-finale des super-plume du World Boxing Council mettra aux prises le pugiliste aztèque Humberto Gutierrez (19 ans ; 22 victoires, dont 19 avant la limite, 1 nul, 1 revers), avec son compatriote Guadalupe Rosales (27 ans ; 27 succès, dont 15 expéditifs, 2 défaites). Ce dernier est arrivé à la cérémonie de pesée menotté et escorté par un garde fédéral, directement depuis la prison de San Luis Potosi, où il purge une peine de quinze jours.

Noel Gallagher, guitariste d'Oasis, va se faire un petit road trip avec son pote pugiliste Ricky Hatton. Le road trip est prévu fin novembre, après le duel entre le Mancunien et le Newyorkais Paul Malignaggi le 22 novembre. Le boxeur accompagnera donc Noel et Oasis Gallagher lors de leur tournée. Ils s'offriront des vacances après le concert à Mexico.

Roi par intérim des poids super-mouche de la WBA, l'Aztèque Jorge "Travieso" Arce (29 ans ; 50 victoires, dont 38 avant la limite, 1 nul, 4 revers) mettra en jeu pour la première fois sa ceinture noire et or contre son compatriote Isidro Garcia (32 ans ; 25 succès, dont 8 expéditifs, 2 nuls, 5 défaites), le 1er novembre au Mandalay Bay, à Las Vegas (Nevada).

Le Mexicain David "Le Destructeur" Lopez (30 ans ; 37 victoires, dont 23 expéditives, 12 revers) a une nouvelle fois régalé les aficionados avec une impeccable prestation et démontré qu'il est prêt pour disputer le titre suprême des poids moyens, après sa victoire aux points (118-109, 119-108 et 117-110) devant l'adroit Samuel Miller (29 ans ; 18 victoires, dont 15 avant la limite, 3 défaites), natif d'Arbolotes (Colombie), vendredi soir au Desert Diamond Casino, à Tucson (Arizona). Lopez, qui défendait son sceptre WBC-Latino, a imposé ses conditions dès le premier round en boxant à distance, et en bougeant parfaitement en rotation de la taille à la tête pour éviter les puissantes droites envoyées par son adversaire, qui a terminé le combat avec le visage enflammé, spécialement au niveau de l'œil gauche. Dans un autre combat pro…

Vendredi au Mittellandhalle, à Barleben (outre-Rhin), le poids lourd allemand Timo Hoffmann (34 ans ; 37 victoires, dont 31 avant la limite, 1 nul, 6 revers), battu à deux reprises en juin et novembre 2007, a mis knock-out au quatrième round le Kenyan Raymond "King Kong" Ochieng (31 ans ; 16 succès, dont 13 expéditifs, 2 nuls, 8 défaites). Hoffmann a envoyé au tapis son rival dans le deuxième épisode du duel, avec une bonne gauche, avant de récidiver à deux reprises dans la quatrième reprise, l'ultime pour le compte. Également en action, l'Allemand Oliver Güttel…

Le 13 novembre prochain à Providence (Rhode Island), aux États-Unis, le Local Peter "La Fierté de la Providence" Manfredo Jr. (27 ans ; 31 victoires, dont 16 avant la limite, 5 revers), battu par Sergio Mora en finale du premier The Contender en 2005, rencontrera le Camerounais Sakio "Le Scorpion" Bika (29 ans ; 26 succès, dont 16 avant la limite, 2 nuls, 3 défaites), vainqueur en 2007 de la troisième saison du jeu de téléréalité, pour le titre vacant des poids super-moyens IBO.

Exactement 1 400 jours après son dernier combat, l'Ukrainien Vitali Klitschko remonte sur le ring samedi à Berlin pour tenter de récupérer, face au Nigérian Samuel Peter, son titre WBC des lourds. Du haut de ses 2m03, l'aîné des frères Klitschko caresse le rêve d'une consécration qui lui permettrait d'être avec son frère Wladimir, qui détient les ceintures WBO et IBF, au sommet de la catégorie-reine de la boxe. "Nous voulons entrer dans l'histoire de la boxe. Deux frères champions du monde des lourds, cela ne s'est encore jamais vu", a-t-il souligné avant son combat.

Après la publication de plusieurs articles qui évoquent la possibilité d'une rencontre qui mettrait aux prises le Russe Nikolay Valuev avec l'Américain Evander Holyfield, le représentant champion des lourds de la WBA, Boris Dimitrov, a officiellement déclaré : "Nous avons effectivement appris que Sauerland Event conduit des négociations avec le clan Holyfield. Sauerland nous a contacté très récemment pour avoir notre avis à propos de ces négociations et nous avons répondu que nous sommes fermement opposés à cette idée de combat...".

Jérôme Thomas ne re-boxera plus dans les rangs amateurs. En effet, il n'a pas satisfait à une visite médicale à cause de son problème de naissance (il est né avec le syndrome de Poland, une malformation de tout le côté gauche) et ne participera donc pas au Mondial militaires, du 21 au 30 novembre à Bakou (Azerbaïdjan). Le Picard a repris l'entraînement chez lui à Saint-Quentin (Aisne), sous la férule de la paire Gaëtan Micallef - Alain Cuvillier.